地貌是指地球表面的面貌，通常是指具有显著特征的地表形态，通常具有特定的地貌特征，具有很强的辨识度，地貌通常具有特定的形成条件和区域分布。地貌的形成通常是由于地表外力作用的结果，具体可以分为侵蚀地貌和沉积地貌两大类，之前我们已经介绍了峡湾地貌和黄土地貌，今天我们来聊聊更为人们熟知的地貌类型：喀斯特地貌。
分布广泛的“喀斯特地貌”
喀斯特地貌是指具有溶蚀能力的水（自然界的水一般都具有一定的溶蚀能力）对于可溶性岩石（大多是石灰岩）进行溶蚀作用，从而形成的地表以及地下形态的总称。自然界中的水一般都溶解有二氧化碳，呈现一定的弱酸性，对于可溶性的岩石，包括碳酸盐类岩石、硫酸盐类岩石和卤盐类岩石等会产生化学反应而使岩石溶解于水中。地球表面的可溶性岩石分布面积大约占陆地面积的10%，所以喀斯特地貌是一种广泛分布的地貌类型。
岩溶地貌示意图
石灰岩是可溶性岩石的最主要类型，从成因来看属于沉积岩，主要形成于浅海沉积环境，可分为生物沉积、化学沉积和次生沉积三大类，生物沉积形成的石灰岩中含有大量海洋生物的化石。由于石灰岩的溶蚀作用需要水，所以喀斯特地貌多分布在气候相对湿润的地区，喀斯特地貌最初的命名来自于欧洲克罗地亚伊斯的利亚半岛北部的喀斯特高原。
中国喀斯特分布图
喀斯特高原的岩石主要是有石灰岩组成，在长期的外力作用下，该地区形成了广布溶洞、洼地、石林、石芽、落水洞、地下暗河、盲谷等地表形态，从而命名为喀斯特地貌。在我国喀斯特地貌分布广泛，其中西南地区的云贵高原是我国喀斯特地貌的主要分布区，主要是因为组成云贵高原的岩体多是石灰岩，加上我国西南地区属于热带季风气候，降水丰富，流水溶蚀作用强烈。
