17岁，他为了填饱肚子，进入潇湘电影制片厂打杂工，日常接触电影的机会多了，他逐渐迷恋上电影，待到1978年高考恢复，同事鼓励他报考北京电影学院摄影系。
那年和张黎一起成为同学的人物，都是如今大名鼎鼎的导演，张艺谋、顾长卫、陈凯歌、李少红、胡玫、田壮壮等，人才济济，汇聚一堂。
从学校毕业时，张黎已经25岁，正是那个年代该成家立业的年纪，此时他身边就有了一位妻子，年代久远，无可考证，只知后来两人因聚少离多而分开。
踏入电影行业的他整日忙于拍戏，常年与伴侣分居两地，之后的三位圈外老婆也很快和他好聚好散。渐渐地，他有了一个叫得响亮的名号：拍一部戏换一个女人。
他开始和一堆女演员的名字牵扯在一起，顺着时间线第一个有名有姓的女演员是刘琳。
刘琳是张黎的校友，同样毕业于北京电影学院，曾出演《父母爱情》里的江德华、以及《知否知否应是绿肥红瘦》里的大娘子，本人没有角色的名气大，是一位踏实的演员。
她比张黎小17岁，遇见张黎是在千禧年之初，才26岁，正是相信爱情的年纪。她被张黎的才华所倾倒，爱意中掺杂着敬仰，对爱人奉若神明。
但张黎却在她电影获奖时，大泼冷水：“获个奖有什么了不起的，你们女人就是急功近利，怎么这么肤浅啊？”她只好心甘情愿地在家伺候他，将事业抛之脑后。
