一直以来，山东的高等教育水准与其经济大省、文化大省和人口大省的身份不甚匹配。上亿人口仅有三所双一流高校，山东学子上好大学的难度不言而喻。有鉴于此，山东于近期在省属高校中遴选出若干个“高水平大学和高水平学科”。共遴选出7所“冲一流”高校和8所“强特色”高校。
“冲一流”高校建设目标为建设成为国家“双一流”建设高校，或达到世界一流学科相当水平；其中“强特色”高校建设目标为跻身全国同类型高校前列。经过近几年的建设，山东省属高校综合实力取得了很大的进展。其中，山东师范大学荣获2018年度国家自然科学二等奖，取得了山东省属高校的历史性突破，有望跻身国家“双一流”建设行列。另一所省属高校领头羊青岛大学则在省部共建国家重点实验室、国家重点研发计划、ESI学科排名、国际大学排名等方面取得历史性的突破。
山东理工大学
而山东重点建设的齐鲁工业大学（山东省科学院）和山东第一医科大学也取得了历史性的突破。齐鲁工业大学在与山东省科学院合并后，得到了山东省的重金支持。短短三年时间，便获批为博士学位授予权单位，并获批首个省部共建国家重点实验室。而山东第一医科大学的一项成果已经通过2020年国家科技奖初评，有望取得历史性突破，并有多位学者被提名为两院院士候选人。
有鉴于此，山东其他省属高校也纷纷对内改革，对外争取办学资源，力争在国家“双一流”中取得更大突破。
山东第一医科大学
山东理工大学失去的十年作为为数不多位于非青岛和非省会济南的省属重点高校，山东理工大学的办学难度可想而知。早在世纪之交，山东理工大学的前身山东工程学院便做出了在青岛建设科技园（校区）的战略部署。但由于淄博市的坚持，山东工程学院青岛校区最终*，青岛梦破碎。山东工程学院只得与同处淄博的淄博学院合并，成立新的山东理工大学。
尽管错失青岛梦，但在范跃进*和校长姚福生院士的带领下，山东理工大学的发展速度仍然处于省属高校第一梯队。在新一轮的博士单位授予权投票中，山东理工大学力压其他省属高校，以第一名的成绩立项为博士学位建设单位。但随着范跃进调任济南大学担任*，校长姚福生院士辞世，山东理工大学逐渐泯然众人，经历了失去的十年。
范跃进*
在这个时期，山东理工大学成绩平平，乏善可陈。尽管在国家科技奖方面取得了一定的突破，但在学科建设、科学研究等方面没有清晰的战略规划。导致在2017年公布的第四轮学科评估中，山东理工大学仅有5个学科上榜，其中表现最佳的机械工程学科和化学工程与技术仅获评为B-，排名列在全国前30%至40%。而当年博士学位投票被山东理工大学压了一头的济南大学有16个学科上榜，其中B-及以上的学科数量为三个。这显示出，尽管最好学科的数量相似，但济南大学拥有更大的发展潜力。而山东财经大学则有两个学科获评为B ，进入国家领先行列。
吕传毅*—带领山东理工大学凤凰涅槃说到山东理工大学，其最大的贡献之一就是为其他的山东省属高校输送了至少十余位校领导。而山东理工大学却在范跃进*调任济南大学后，却进入了一段守成发展的瓶颈期。直到2016年，吕传毅教授和张铁柱教授分别出任山东理工大学*和校长，学校的发展战略逐渐清晰，发展才更为有力。
