干瓢，学名葫芦，别名瓠瓜，夜开花，经加工、晒干后即为干瓢，俗称葫芦条。要说干瓢，先要从葫芦说起，葫芦文化历史悠久，是我国家喻户晓的吉祥物件，人们常将其挂在门口或摆放家中。同时，葫芦也是一种古老的食材，在中国，食用葫芦已有数千年的历史，诗曰：“匏有苦叶，齐有深涉”“南有樛木，甘瓠累之”，这里的“匏（páo）”和“瓠(hù)”，指的都是葫芦。将葫芦特有的白色果肉削成长条状，然后晾晒制成“干瓢”。以“干瓢”为主要食材烹饪而成的系列佳肴，就是在东方美食界知名的“瓠宴”。瓠宴不仅味道鲜美，营养丰富，更孕育着独特的文化内涵。
你知道葫芦的历史吗？
葫芦是人类最早种植的植物之一。在中国，古人认为人类的祖先伏羲与女娲是葫芦的化身。传说在大洪水到来之前，伏羲与女娲钻进葫芦保全了性命，洪水退却以后，他们成婚繁衍了人类。所以，葫芦无论在中国的远古还是在延续至今的民间传说中，都和人类的起源密切相关。上世纪70年代初，浙江余姚河姆渡原始社会遗址发现了葫芦籽，这一发现不仅证明我国种植葫芦已有7000年历史，是世界上最早利用这一古老食材的国家之一，同时也证实了学者此前基于古籍传说所作出的推测——河姆渡遗址全面反映了中国原始社会母系氏族时期的繁荣景象。
干瓢晾晒
史料记载，“葫芦”一称，自唐代开始流行，宋代以后，品种日趋繁衍，并传至亚洲其他很多国家。在日本，葫芦花又被称为“夕颜之花”，这种在傍晚开放、凌晨凋谢的白色小花，堪称“活在日本文学里的花”。在日本的文学作品《源氏物语》和《枕巾草子》中都有关于“夕颜”的浪漫故事。
两宋时期，市场经济得以发展，加之没有任何宗教饮食的禁忌，所以一些新奇的食物也被人们发明了出来。据《山家清供》记载：厨师将葫芦和面筋切成薄片，分别加料后用油煎，然后加葱、花椒油、酒，放一起炒，葫芦和面筋不但炒得像肉，而且它的味道也和肉味相同。后来，类似这样制法的油炸假河豚等已作为名菜出现在食店里，既美味安全，又经济实惠，从而形成民间饮食流行风。
葫芦的用途广泛，几乎渗透于人类生活的方方面面。元代王祯《农书》中记载：“匏之为用甚广，大者可煮作素羹，可和润作荤羹，可蜜煎作果，可削条作干”“瓠之为物也，累然而生，食之无穷，烹饪咸宜，最为佳蔬”。这说明古时人们就把葫芦当作一种蔬菜食之，并摸索出一套吃葫芦的方法，既可烧汤，又可做菜，既能腌制，也可晒干，烧汤后气味清香，味道鲜美。考古植物学家游修龄曾撰《葫芦的家世》一文，列举多种用途，并谓“加与各国比较，全面利用葫芦莫如我国者，可谓举世无二”。而在知名大收藏家王世襄先生眼中，葫芦更有特殊的“体质”——因其美妙的色泽，可制成观赏价值很高的艺术品及工艺品，赏心悦目，养性怡情。尤以范制葫芦有名，其自然生成，造型结体，文字画图，悉随人意，可谓巧夺天工。
葫芦象征着富贵，拿起它摇一摇，里面的种子哗哗作响，象征多子多福；葫芦外形由两个相同的半球体组合，象征夫妻和谐美满，不离不弃；葫芦又与“福禄”同音，是富贵的象征。
你知道葫芦营养价值吗？
葫芦有很高的食用价值和药用价值，因此被古人誉为“菜园之首”。中医认为，葫芦味甘、性平、无毒。据古代医*载，鲜葫芦含胡萝卜素、维生素（B、C）、脂肪、蛋白质等。可生食或煎汤饮。其蔓、须、花、壳等均可入药。葫芦瓤及籽味苦、性寒。明代李时珍的《本草纲目》中记载：“葫芦主治除烦、治心热、利小肠、润心肺、疗心淋、消黄肿”。这也正是古人为何要用葫芦来盛药的原因。
干瓢炖小鸡
干瓢红烧肉
现代科学研究证实，葫芦里面含有丰富的蛋白质以及多种微量元素：从葫芦里面可以提取出胰蛋白酶抑制剂，这种物质对胰蛋白酶具有抑制作用；葫芦富含健康饮食不可缺少的膳食纤维，膳食纤维既可增加饱腹感，又能促进肠胃蠕动，近年来，膳食纤维已进入科学家的视线，被称为维持身体健康的“第七大营养素”。
