但宇宙碰撞究竟是如何发生的还有待商榷。传统的假设表明，当忒伊亚与地球相撞时，巨大的破坏性撞击将忒伊亚粉碎成数百万块，将其变成漂浮的“瓦砾”。忒伊亚破碎的残骸，以及从我们年轻星球的地幔中撕裂出来的一些气化岩石和气体，慢慢混合成一个圆盘，月球的熔融球体在该圆盘周围凝聚并冷却了数百万年。
然而，这种假想画面的某些部分，至今仍然难以捉摸。一个悬而未决的问题是，如果月球主要由忒伊亚构成，为什么它的许多岩石与地球上发现的岩石有着惊人的相似之处？一些科学家认为，地球上蒸发的岩石比忒伊亚的粉碎残余物更多地进入了月球，但这个想法会衍生出一个新的问题，那就是，为什么其他模型表明主要由地球碎裂的岩石组成的月球，会有一个与我们目前看到的截然不同的轨道。
为了研究碰撞后月球形成的不同可能情景，参与这项新研究的科学家们，转向了一个名为 SPH 的计算机程序，该程序具有相互依赖的细粒度任务，该程序旨在密切模拟复杂且不断变化的万有引力网络以及作用于大量物质的流体动力。为了达到研究的目的，科学家们使用了一台超级计算机来运行该程序，即杜伦大学分布式研究利用先进计算设施的一个名为 COSMA（“宇宙学机器”的缩写）的系统。
通过使用 COSMA 系统，科学家们模拟了数百次地球与忒伊亚碰撞的情景，其中角度、旋转和速度这三个参数各不相同，然后在不同情景之下演算出碰撞的结果，而决定结果精度的一项重要指标就是模拟所采用的分辨率，即由模拟使用的粒子数量决定。对于这个巨大的影响，标准模拟分辨率通常在 100,000 到 100 万个粒子之间，但在这项新研究中，研究团队能够模拟多达 1 亿个粒子。这样做的好处很显然，那就是能够研究出更多的细节，就像使用更大的望远镜，拍摄到遥远行星或星系的更高分辨率图像，能够发现新的细节一样。
