《水浒传》第十二回：梁山泊林冲落草，东京城杨志卖刀。从回目中便能读到，这回书写的是两个故事，林冲如愿以偿落草梁山，杨志在东京城卖刀。施耐庵以林冲、杨志的遭遇，写了两个性格鲜明的梁山好汉，讲了两个情节曲折的故事。并且，在杨志的故事中隐藏了“细思极恐”的深刻寓意。
第十二回书一开头是这样写的：话说林冲打一看时，只见那汉子头戴一顶范阳毡笠……。这个显得有些突兀的开头，是承接上一回书写下来的。
第十一回书中，写了林冲入伙了梁山，坐了第四把交椅。但是，王伦因为林冲武功高强，便反悔要打发林冲下山。杜迁、宋万、朱贵一齐劝说，王伦便给林冲出了个题目，要他在三天内*一个人，以人头做“投名状”。于是，林冲就在梁山脚下拦路*人。
林冲的运气极差，连续两天都没*到人。到了第三天晌午时分，林冲劫了一担财物，却引出了这段故事的第二个主人公——青面兽杨志。于是，就出现了第十二回书开头的场景。
林冲与杨志在梁山脚下恶斗朴刀，打了五十多个回合，正战到分际时，被王伦叫停了。王伦与杨志相见，介绍林冲道：这个是俺的兄弟“豹子头”林冲。王伦的这句话，等于是再次答应林冲入伙了。但是，与杨志喝酒时，王伦又动起了心思，打算留下杨志做林冲的敌手。
杨志是累代将门之后，五侯杨令公之孙，应过武举，做过殿司制使官。因为失陷花石纲而四处避难，因朝廷赦免了他的罪过，便又心生再入朝廷做官的想法。杨志正准备以一担财帛上东京求官以光宗耀祖，怎么肯辱没先人，落草为寇呢？因而，杨志讨还了那担财帛，辞别梁山，前往东京去了。
《水浒传》就此结束林冲的故事，进入青面兽杨志的传奇。
杨志以一担金银财物上下买告，再要补殿司府制使职役，做回原来的官职。一担财帛用尽，终于得到了枢密院的申报文书。杨志拿着文书去殿帅府见高俅，没想到，高俅一笔批倒了文书，把杨志赶出了殿帅府。
偷鸡不成蚀把米，没了财物的杨志只得寄居在东京的客店里。住了几天，盘缠都用尽了。堂堂将门之后，失意落魄，不得不拿出一把祖传的宝刀，来到集市上插标变卖。
杨志从马行街转到天汉洲桥，来到了汴京城最热闹处。在天汉州桥，杨志遇到了没毛大虫牛二。牛二是这一带有名的泼皮，市面上唯恐避之不及。这牛二缠住了杨志，耍无赖要抢夺杨志的宝刀。争斗之中，落魄至极的杨志气愤不过，一时性起，往牛二的脖子上戳了一刀。
