1979年,李惠堂因病去世。四年后,根据李惠堂生平改编的电影《波牛》上映。
故事始于广东沿海的一个村庄,村里有个天赋异禀却家境贫寒的青年李堂(元彪 饰)。
李堂从小跟着跛足的叔叔铁拐李(高雄 饰)一起长大,为了贴补家用,李堂每天要去附近的河边赶鸭子、收鸭蛋。
但李堂赶鸭和别人不同,他经常用脚趾夹起落在地上的鸡蛋,赤脚在石滩里奔走赶鸭,有时鸭子乱跑,他只要以脚踢水,就能令水花飞溅数米远,加上经常干一些粗活,久而久之造就了李堂拥有超越常人的脚力。
在当地乡下,每年都举行祭祀赤脚大仙的寿诞,典礼上有抢珠的比赛。
参赛选手必须捆住双手,全程用脚爬上高台,打败所有对手,最终以脚取珠,方能取胜。
李堂脚力惊人,在抢珠比赛中拔得头筹,结果因此招惹了当地的一名无良恶少。恶少输给了李堂,心生不忿,就带着家丁来李堂叔叔家找麻烦。