德彪西在自己的交响诗《牧神午后前奏曲》中，就把长笛每个音区的特点发挥到了极致。
如今，长笛和中国的竹笛在构造和发声原理上，都有着非常明显的差异。
长笛尽管依然属于木管乐器，却常常以金属制成；而竹笛依然是以竹质为主。长笛是依靠机械传动来发音，更容易把握音准；竹笛是靠“手动”堵住6个音孔发全音，堵半孔发半音，对气息控制和演奏手法要求非常高。
除了长笛，木管乐器中的单簧管、双簧管，也在乐团里扮演了非常重要的角色。
这两种乐器的名字非常相似，让很多人误认为这是同一种乐器下的不同分支。
事实上，单簧管和双簧管是两种截然不同的乐器。
单簧管（Clarinet），在国内通常被称作黑管，也叫竖笛。正如其名，是一种通过一片簧片来震动发声的乐器。
单簧管的前身可以追溯到欧洲一种古老的单簧片乐器芦笛（chalumeau）。
