清朝袁枚的《子不语》里面讲了一个这样的故事。
江苏常熟有一个姓钟的孝廉，他曾经有一个学生，名字叫邵又房，他和我同年考中科举，他小时候师从这个钟姓孝廉。
孝廉是“孝顺亲长、廉能正直”的意思。汉武帝时设立的一种任用官员的制度。孝廉在明朝、清朝时也用于对举人的雅称。
这个钟姓孝廉性情正直，不言苟笑，他与邵又房同吃住。有一天整在睡觉时，钟孝廉突然惊醒，大哭着说，他快死了，邵又房也惊醒了，就问钟孝廉为什么哭。钟孝廉就说出了原因。
我梦到有两个官吏从地下钻了出来，来到我的床边，要拉着我和他们一起走。一路上荒凉无边，到处都是黄沙，枯草，见不到一个人。就这样走了数里地，来到一个官衙处。
官衙里有一个戴着乌纱官帽的神明坐北朝南，押我的官吏架着我到堂上跪下，神明问我：“你知罪吗？”
我随口就说：“不知道犯了什么罪啊。”
神明又说：“仔细想一想。”
于是我想了又想说到：“我知道了，我不孝顺，我父母死后，因为我没钱安葬双亲，让棺材在家放了二十年，真是罪该万死啊。”
神明道：“这是小罪，你再想想。”
我想了想道：“我年轻时玷污了一个奴婢，又玩弄过两个青楼女子，是这事儿吧。”
“这是小罪过。”神明又道
“我口无遮拦，没有口德，经常讥讽别人写的文章。”我想了想道
“这更是不值得一提的小罪过了。”神明又道
“这样啊，那我实在想不出来我有什么罪过了。”我无奈的说
神明对左右手下说到：“取水来，让他照照看。”
于是就有人取来一盆水浇到我的脸上，恍惚间我记起我前世姓杨名敞，曾经和朋友一起去湖南经商，半路上贪图他的财物，于是我就把他推到水里淹死了。不觉得一阵战栗，我匍匐到神明前面说：“我知罪了。”
这时神明脸色一变，大喝一声：“还不变吗？”说完朝着桌案一拍，顿时一声霹雳响起，天塌地陷，城郭，官衙，神鬼，器物等等一切事物都不见了，只见一片汪洋，无边无际，而自己正漂浮在一片菜叶上。
我还在想，菜叶那么轻，我那么重，怎么能漂浮在菜叶上，于是我仔细看看，原来我已经变成了一只蛆虫，耳朵，眼睛，口鼻都变得和芥子一样大小，不觉得就大哭醒来了。我梦到了这些，还能活多久？想必我快死了吧。
邵又房安慰道：“先生不必担心苦恼，梦中的东西当不得真。”
钟孝廉却相信了，他赶快命人准备一切丧葬事物。果然，过了三天，钟孝廉就吐血身亡了。
钟孝廉，一点也不孝廉，如果不是因为做了这个梦，他也不会说出来自己以前做的一些龌龊事。
勿以恶小而为之，总会有清算的时候，如果是大恶，即便是轮回几世，也逃不脱惩罚的。
