棺材下葬时的讲究
本文作者 倪方六
在前面的“梧桐树下戏凤凰”头条号中，我谈了“土葬墓穴位置安排”、“土葬挖坑的讲究”，这篇来说一下整个葬礼中最关键的过程——棺材坐堂。这所谓“坐堂”，就是将棺材放进挖好的坑中，堂谐音“塘”，塘即“坑”。
坐堂虽是降棺入坑，但不能说“降官（棺）”或是“落官（棺）”什么的，那样晦气，官哪能降呢。而“坐堂”则是当官的意思，讨个口彩。
（棺坐堂）
墓穴安排和挖坑都有很多讲究，而讲究更多的是如何将棺材放进墓穴中。挖坑相对简单些，棺入坑要复杂，讲究也多。棺材抬到墓地，由阴阳先生拿出罗盘，看针定准“山向”，接下来就看抬棺那班杠夫了。
杠夫的班头称为“杠头”，在过去北京，杠头与众不同之处是手 拿响尺，这响尺是一种类似梆子的敲打指挥工具，杠头一打响尺，杠夫开始安排了。棺材抬到墓穴旁后，杠头便开始做棺材下葬安排。杠夫在坑口上，先顺放两根大杠。
（清慈禧太后下葬时，杠夫统一着装）
当阴阳先生宣布吉时到，杠头指挥杠夫将杠绳拴好的棺材移至坑口，杠绳的另一头绕在杠上，以为滑车。棺放下放时要注意的是，要调好棺材的方向，如果坑是南北向的话，棺材也要顺着坑的方向，大头（遗体首部所在一端）朝北，小头（遗体脚部所在一端）朝南，与在家停灵的方向刚好相反。
把棺材往墓坑里放，就是技术活了。
杠头会将杠夫分成两部分，多数人在坑上，负责放棺；至少有两人会下到坑底，负责接棺。
（旧时民间杠夫）
如果亡人生前是富贵、官宦之人，其棺材往往大而沉重，抬棺要用48人（48杠）或64人（64杠）的大杠，这样的大棺一般须使用八根杠绳系住棺材，往坑内慢慢下放，老北京称为“八把花”；如果在棺材两头的四个角上，各用一根绳，这叫“口花”。棺材轻的，用两根或四根绳子即可，将绳子直接从棺底穿过，这叫“腰花”。
因为杠绳一抖一松，故将棺材往下放称作“抖花”。我在苏北老家见到情形相对简单，一般都是腰花，绳子捆好棺材后，绳子互挽在大杠上。将棺材抬到坑口上，慢慢放松绳子，棺材便会缓缓地落下，直到平稳地放到坑底。
