晚清中兴四大名臣，现在流行的说法，主要有两种：一种认为，够得上这个资格的是曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟四位大佬；另外一种说法，则是曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞。
两份名单中，曾国藩、左宗棠是常客，胡林翼、彭玉麟、李鸿章、张之洞是不确定因素，但不管怎么说，能够上榜单的人都是非凡人物，在晚清的政坛上有着极大的影响力，正是应验了那句“彪悍的人生，不需要过多的解释。”
曾国藩（1811－1872）
曾国藩，初名子城，字伯涵，号涤生，出生于湖南省长沙府湘乡县（今湖南省娄底市双峰县荷叶镇大坪村）的耕读世家。他的祖上都是以务农为生，祖父曾玉屏少有文化，父亲曾麟书也只是当过塾师。
正是在这种环境下，经过自身努力奋斗，他成为了中国近代史上举足轻重中的人物，他的影响力不仅深入到晚清王朝的政治、经济、文化、军事各个领域，而且地，他还是中国近代化建设的先驱者，中国历史上的第一艘轮船，第一所兵工学堂，第一批赴美留学生，都是在他的主导下应运而生。
人生经历来讲，政治仕途上，曾国藩官至两江总督、直隶总督，爵封一等毅勇侯，谥号“文正”；军事战争上，组建起湘军，力挽狂澜之中，攻灭太平天国；家庭教育上，至今还有一本《曾国藩家书》被出版成多种书籍；文学学术上，继承桐城派之余他自立风格，创立晚清古文的“湘乡派”；思想哲学上，他又对程朱理学有着很大的发扬；书法艺术上，他提出乾坤大源之说，堪称为当世“大家”；所有种种综合体的曾国藩，不愧是站立在了巅峰的人生大赢家。
左宗棠（1812—1885）
