在过去，我们常听人说，娶媳妇要用八抬大轿。那这八抬大轿算是娶亲的最高规格了吗？
轿子在我国大约有四千多年的历史。据史*载，轿子的原始雏形产生千公元前21世纪的夏朝初期。“轿”的名称起于宋代，在此之前通称“肩舆”。古代的轿子，一般有两人抬、四人抬、八人抬、十六人抬等等。而旧时讲究明媒正娶，须由夫家用八个人抬的大花轿迎娶新娘，这八抬大轿也是那时娶亲的主要内容。而“八抬大轿”这个词，在现在看来，颇具讽刺意味，指过于注重形式，摆架子。
当然，除了娶亲时允许用八抬大轿。其他时候由于官品的不同，轿子在形制上是有严格的区分的。如明清时期的一般官吏，得用蓝呢或绿呢作轿帷，所以有“蓝呢官轿”、“绿呢官轿”之称。
另外，轿子按其用途的不同，也有不同的名字：皇室王公所用的，称为舆轿；达官贵人所乘的，叫作官轿；人们娶亲所用的装饰华丽的轿子，则称为花轿。抬轿子的人有多有少，一般二至八人，民间多为二人抬便轿，官员所乘的轿子，有四人抬和八人抬之分。如清朝规定，凡是三品以上的京官，在京城乘“四人抬”，出京城乘“八人抬”；外省督抚乘“八人抬”，督抚部属乘“四人抬”；三品以上的钦差大臣，乘“八人抬”等。至于皇室贵戚所乘的轿子，则有多到10多人乃至30多人抬的。
古代轿子的形制上也有规定。例如在清初皇帝后妃乘坐的豪华的辇，亲王坐的轿子是银顶黄盖红帏。三品以上大官虽可用银顶，皂色盖帏，在京城内四个人抬，出京用八人。四品以下只准乘锡顶、两人抬的小轿。至于一般的地主豪绅，用黑油齐头、平顶皂幔。
此外，乘轿还有一些其他方面的规定，处处显示着封建社会里森严的等级制度。
