明天就回家过年了，去年响应政府号召没有回家，在工作地一家三口过了个冷清年。回想起老家过年的热闹，心里就充满了期待感。
我老家在湖南郴州的一个小村庄，从小年一直到正月十五，基本都处于过年忙碌状态。从小年开始，村里家家户户开始准备年货，除了买还有亲自做，做的东西主要是吃的，包括冻米糖、套花、瓜片等。套花应该是我们小镇的特产，6个大圈套6个小圈，组成一个圆形，就像一朵花。从小年后开始，家家户户就开始准备做套花，我家也不例外。妈妈会将糯米和大米按照一定比例混合好，加水浸泡一天后沥干，再拿到村里的打粉机房打成粉，再请村里几个大妈们第二天一早到家里去做套花，一般需要花上一整天的时间。因为每家每户都会做，今天我请你，明天你请我，只需提供一顿午餐就行。打好的粉加水、糖、芝麻等进行混合，揉成团，用刀切成一块一块的，放在平板上。所谓的平板就是将家里老式的木板门拆下来，放在长条凳上拼在一起，至少需要2块。如果要做的多，请的人多，门板不够的就从邻居家去借。等邻居们都到齐了就开始做套花了。在门板上撒上一层薄薄的粉，将切成块状的面团一拉，再在门板上搓成比小拇指略细的光滑的长条状，接着就开始套花了，垒成一垛垛的。学做套花不难，但是要做得好看，还是得需要点耐心。大人们都规规矩矩做套花，小孩子就会将面团捏成自己喜欢的物品了，比如小猫、小狗、篮子等，尽可发挥自己的才能。中午吃完饭，妈妈就开始准备柴火、油锅准备炸套花了。在土灶上放一口大铁锅，将山茶油倒满锅，往灶里慢慢塞柴火，等茶油烧热发出香味后，将套花往油锅一放，“吱”的一声，套花慢慢由白色变成了淡黄色、黄色、再变成焦糖色。一双特制的加长筷子不断翻动着套花，等套花已被炸得定型，再夹起来沥干油，放在簸箕里，等着放入石灰缸里保存，待过年时拿出来招待客人或是回礼。一般第一批炸出来的套花都会拿出来回馈做套花的邻居们，大家细细品尝着自己的成果，或是点头表示满意，或是摇头表示糖放少了。小孩子们则满心欢喜地拿着自己的作品让我去给他们炸出来，看到被炸的成品却不舍得下口，一点一点的掰着吃。待邻居们做完套花回家，妈妈还得忙碌到晚上八九点才能炸完。参加工作后，做套花的情景只能自己慢慢去回想了。
过年放鞭炮也是我们那一大特色，从年夜饭开始一直放到正月十五。年三十下午3点开始，就能听到鞭炮声了，“叭叭叭”响彻整个村子，我们知道第一家年夜饭已经开始了，接着马上就有第二家、第三家，鞭炮声此起彼伏。我们家一般在5点左右开席，待全家入座后，爸爸就会拿出5000响的鞭炮，点燃后甩在门口，“叭叭叭”震耳欲聋的声音向全村宣告我们的年夜饭已开始。晚上7点后鞭炮声不再那么密集，最后一家的鞭炮声一般在晚上8点左右，因为他家的儿子在镇上做生意，关店要那么晚。晚上8点到12点是看春晚的好时机，一到0点，全村的鞭炮声几乎是同时点燃放响，感觉整个村子都要被震动了。在鞭炮声的回响中，我们完成了洗漱、上床睡觉。感觉刚进入梦乡，鞭炮声又把我们给震醒了，村里第一家已经起床了。一旦第一家开了挂，不要再想睡觉的事了，就算用被子蒙着头捂着耳朵也无济于事。不一会，就听到家里开大门的声音，紧接着就是响彻整栋房屋的鞭炮声，感觉地板、床都在颤抖，至少是一万响的鞭炮。我知道爸爸已经起床了。不一会儿小挂鞭炮响起，妈妈也起床了，该轮到我和弟弟了。按照我们那的传统，初一放第一挂开门炮，越响、时间越长，意味着来年越红火。每一个家庭成员起床都要放一挂小鞭炮，迎接新一年的到来。吃完早茶，就要开始拜年了。先去爷爷奶奶家，再去二爷爷、三爷爷、五爷爷家。我都会远远地跟在爸爸后面，到爷爷家门口，爸爸首先放一挂1000响的鞭炮，接着爷爷出门，再放个100响的鞭炮迎接，进门喝口茶水，再去往下家，重复同样的送礼接待。等村里所有亲戚都拜完年后，再由爷爷带领所有子孙去家族祠堂拜祭太爷爷太奶奶，又是一挂长炮开启了祭拜一事。初二到外公外婆舅舅家、初三到姑姑家、初四初五到城里的姑婆家，基本上所有在本市的亲戚都要走一遍，我往你来的放鞭炮，忙碌着、兴奋着、热闹着。自从成家后，每年过年得回公婆家，因在县城，禁止燃放鞭炮，这种热闹也只有心里回味了。
其实，不管身处何处，家乡始终是自己最牵挂的地方。过年回家看看，看看爸爸妈妈、爷爷奶奶，听他们诉说家乡的变化，听听他们的唠叨，享受团圆的乐趣，也不失过年的一种方式。
