TOF是Time of Flight的缩写，字面上是飞行时间的意思，其实它是指的红外景深传感器，也叫飞行时间法3D成像，能够实现远距离高精度的3D成像。目前市面上主流的3D成像技术有双目立体视觉方案、3D结构光方案和TOF技术，其中iPhoneX的面容识别就是靠3D结构光实现的。TOF镜头主要是由红外投射器和接收模块组成。通过发射出的红外光和接收到的红外光进行3D建模，由此可见TOF工作距离比结构光距离要远得多，更适合手机后置摄像头远距离3D成像。
随着OPPO R17 Pro搭载三摄中采用了TOF 3D摄像头之后，vivo NEX、荣耀V20和华为P30都纷纷采用TOF技术，能够实现3D测距、3D拍摄，当然如果能够在前置摄像头安装的话就能够实现3D人脸识别功能，精准度将比iPhoneX的面容识别更加高。iPhone手机中有一个测距仪小应用，如果配合TOF镜头使用测出来的尺寸将更加精确。
iPhone X之所以能够进行面容识别是点阵投影器会发射出约三万多个红外结构光，然后由红外摄像头捕捉3D人脸信息。再与之前录入的人脸信息进行比对。而TOF是通过计算发射出去的红外激光的来回时间得到被拍摄物体的景深信息，进而进行3D识别。三种不同的3D成像对比如下图所示，可以直接看出TOF的优势所在。TOF镜头采集到的信息量能够达到结构光的10倍，以至于3D成像更加精准。
目前国内的手机都已经使用上三摄、四摄，而苹果依然停留在双摄。传言2019年苹果将使用三摄像头，至于会不会使用到TOF镜头还未透露，但2020年苹果将发布5G手机，并且TOF镜头将逐步运用于游戏、VR/AR场景等场所，在5G网络下会带动他们的发展，2020年iPhone使用TOF镜头应该是大势所趋，除非有比TOF镜头更好的技术应用。
TOF在未来未必会大面积应用，但是这也是通向未来必经之路。
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