当时宋真宗只有几个公主，还未有皇子，因此对李氏肚子里的孩子寄予厚望。
据说，宋真宗经常到后宫陪伴李氏，嘱咐她注意饮食及日常活动。
有一天，宋真宗正在御花园中陪李氏散步，李氏头上的玉簪不慎滑落在地。
宋真宗就着这一偶发事件在心中祝祷：如若这只玉簪没有摔破，就说明李氏肚子里的是男孩。
而宫女捡起来后，发现玉簪确实完好无损，宋真宗十分高兴，也可以说明他太盼望能有一个有朝一日继承大统的皇子了。
十月怀胎，一朝分娩，李氏果然不负众望，生下了一个皇子。
而这个孩子自然遵照起初的安排，被交给刘娥抚养，并且对外宣称就是刘娥的亲生子。
由于这个皇子是宋真宗唯一的儿子，也是嫡长子，刘娥因此终于扬眉吐气。
当时的皇后郭皇后因病驾崩，两年之后，即大中祥符五年，宋真宗册立刘娥为皇后。
做了皇后的刘娥，不仅处理后宫之事井井有条，对于国家政务的处理也给了宋真宗很大的帮助。
刘娥因此深得宋真宗的倚重与宠爱，甚至在真宗驾崩后，独掌朝政十年之久。
而这段历史，也正是“狸猫换太子”的事实来源，京剧、豫剧等都有这一经典剧目。
在经过艺术的渲染加工之后，剧情变成了这样：
时任钦差大臣的包青天包拯接到一桩冤案，一个衣衫褴褛、双目失明的老妇人说自己是当今皇上的生母。
