相对来说，在众多的名称里，巴彦淖尔最有名的是河套。河套富，清朝时，农垦土地的开发还如火如荼地进行着，所以，一些陕北人、山西人把走西口也叫走后套——黄河在内蒙古自治区境内，从巴彦淖尔市磴口县（巴彦高勒）至包头东之间的一段，称为后套。前套和后套合称河套，过去常说，“黄河百害，唯富一套”，所谓一套是指此而言。河套一带，地势平坦，土壤肥沃，但降水量稀少，因此远自秦汉时代起，居民已在这里开凿沟渠，引黄河河水灌溉，农业十分发达，素有“塞外江南”、“塞上粮仓”之称。但后套的真正开发是在清朝才开始的。当时，有个叫王同春的河北人在后套先后开凿了沙河渠、刚目渠、丰济渠、灶王河等渠，引黄河水浇灌土地数万顷，使当地农业迅速发展，也为走后套的人们提供了生存空间。所以，今天巴彦淖尔不少人的祖上都是那时来到后套并定居下来的。
