电影讲述原本平静的加州小镇出现了一个戴着白色面具、身穿黑色长袍、手持餐刀的连环*手，专门袭击落单的高中生，导致小镇人心惶惶。
女主角锡德尼发现凶手似乎是冲着她来的，而随着谜团一个个解开，凶手也渐渐浮出水面。
实际上《惊声尖叫》并非具备开创性的电影，其故事情节和人物设定都有参考过《万圣节》和《猛鬼街》等恐怖电影的痕迹。
但其成功的原因在于能够牢牢抓住观众心理的悬疑剧情，全程节奏紧凑，直到电影的最后一刻才揭晓答案，观影效果令观众非常满意。
就设定来看，俊男靓女能够最大限度的吸引年轻观众，校园题材又给人一种仿佛发生在身边的熟悉感，这些都是电影的加分项。
因为这些优点，《惊声尖叫》当年上映时表现十分抢眼，在第二年推出的续集也很优秀，因此在2000年又推出了《惊声尖叫3》。
三部曲过后，这个系列直到2011年才迎来第4集，但其口碑和表现都大不如前。2015年《惊声尖叫》这个IP又开发了电视剧，一共推出3季，可惜反响平平。
但2022年将会推出《惊声尖叫5》，女主内芙·坎贝尔也有回归，粉丝们依然非常期待。
