小说中的冯生性格轻佻放荡，说话不经脑子，且有酗酒无度的毛病。
楚公子虽是个卑鄙小人，但一开始两人并没有什么矛盾，楚公子也没有加害冯生的意思，后来冯生惹祸上身完全是因为他自己多嘴。
但冯生身上有非常多的优点，比如他为人正直、心直口快、眼里容不得沙子。他又用情专一，明知辛十四娘是狐妖也并不介意，且在辛十四娘日渐衰老，又暴病在床时，仍然对她不离不弃，每天端汤喂药。
小说中的楚公子有一个凶悍的妻子阮氏，她在家中打死了一个丫鬟，楚公子才想到要将其嫁祸给冯生。
而电影中出现的楚公子与民女柳玉香幽会的情节，都是编剧方义华的原创，小说中并没有出现柳玉香这个人物。
再说辛十四娘，小说中她并没有亲自往京城面圣，而是派了一个狐丫鬟前往，电影中的改动使辛十四娘的形象更加突出。
而小说中辛十四娘因看破红尘，千方百计想要离开冯生，后来又衰老生病，终于病死，但其实她是得道成仙了。
