江苏1953年建省，由苏南和苏北两个行政区合并组建而成。不过现在依然有苏南和苏北的说法，这不仅是根据地理划分的，更是经济发展情况决定的。
苏南地区，位于长江中下游冲击平原，土地肥沃、港口发达，更关键的是靠近长三角的核心上海，所以一直都是江苏的实力担当。
江苏全省区划调整历史相对比较复杂，今天主要介绍苏南的2个城市，这就是镇江市和常州市。
这2个市有过相互管理的历史，政区还曾互相交换过，但是目前发展情况差异比较大，形成了鲜明的对比。
镇江与常州：1953年之后都曾互管过，不过镇江管辖常州的时间更长镇江和常州是相互毗邻的两个城市，都位于苏南地区，在新中国成立之后的区划调整中，两市也有着千丝万缕的联系。
1953年江苏省成立之后，镇江专区是其中的一个地级政区，下辖11个县市，专属驻地位于镇江市，此时的镇江市还只是一个县级市。
从管辖范围来看，当时的镇江专区包括现在的镇江市 常州市的绝大多数区域。
为何说是绝大多数区域，而不是全部呢？因为这个时候还有一个常州市，是与镇江专区同级的省辖市。不过这个时候的常州市，面积非常小，主要是现在的常州市的城区部分。
简单地说，这个时期的镇江专区虽大，却管不了常州市。
1958年9月—1959年9月，镇江专署改称常州专署，驻地也从镇江市迁移至常州市。此时的镇江是被常州管辖的，不过时间不太长，只有一年左右的时间，镇江专区又恢复了。
同时期还有一个比较大的变动，就是原属于苏州专署的武进县，划归了常州专区。武进这个名字对于常州来说还是有特殊的意义的，因为在历史上常州就曾叫过武进。
1959年，镇江专区恢复之后，常州市从省辖市降格为区辖市，成为镇江专区代管的县级市，这个时期的镇江专区共辖2市（镇江、常州）、9县（武进、扬中、丹阳、金坛、溧阳、宜兴、高淳、溧水、句容）。
这个政区格局一直持续到1983年，20多年的时间里，常州一直是归镇江管辖的。这个时间可比常州管辖镇江（1年）要长得多。
1983年，全国都开始了大规模的撤地设市，对一些比较大的地区进行分解，镇江地区也不例外。下面来看一下两地是如何分蛋糕的呢？
1、镇江市升格为地级市，原县级镇江市拆分为2个区，同时将丹阳、扬中、句容、丹徒4县，划归地级镇江市。
2、常州市升格为地级市，原县级常州市拆分成5个区，同时将武进、金坛、溧阳3县划归常州。
从这次的拆分也可以看出两个情况：
第一、当时常州市的城区规模远大于镇江市，毕竟常州曾经是地级市，而且辖区的数量也比镇江要多。
第二、常州虽然当时也是从镇江拆分出去的，但是以常州为主体升格为地级市，相当于从镇江分出了3个县给常州，常州的面积得到扩大，镇江在缩小。
镇江3县划归常州，39年后两市命运各不相同从1983年镇江专区拆分，到如今已有39年了，镇江和常州这2个从同一专区拆分出来的地级市发展情况又如何呢？
这期间，两市内部还有一些区划调整，比如撤县设市设区等，镇江如今下辖3市3区，共6个县级政区。常州下辖5区1市，也是6个县级政区。从这方面看，两市旗鼓相当。
下面就从两个核心数据，人口和经济来看一下两市的发展情况：
1、以2020年的七普人口数据为例，镇江市常住人口321万，排在江苏的最末位。而常州市的常住人口为528万，排在全省第7位。
从常住人口总量来看，常州比镇江多出了200多万，同样数量的县级政区，为何差别会如此之大呢？
只有一个答案，那就是当初从镇江分出去的3个县，都是人口大县。
再来看看人口增量情况。近十年的时间，常州增加了69万人，而镇江只增加了10万人。这就说明，这几年常州的吸引力明显强于镇江。
2、人口流向与经济发展水平有很大的关系，再来看看两市2021年的GDP数据。常州市为8807亿，妥妥的经济强市，镇江市为4763亿，比常州少了将近一半。
虽然镇江的经济总量在全国地级市中算不上太低，不过在江苏的排名就比较靠后，只占到第10位，在苏南地区更是最末位。
镇江和常州的区划调整之后，经过39年的发展，两市的命运各不相同。如今常州已经从人口和经济两大核心指标全面领先镇江，未来两市的发展前景又如何呢？你对这两个城市又怎么看呢？
