由于它们身体无法合成某些营养物质,它们必须高度肉食来维持生计。它们都是孤独猎手,喜欢用身体磨蹭或者尿尿来标记领地,让同类不要靠近。
在20世纪的时候,世界上还有9种老虎,不过有三种没能走到21世纪,虽然这几种老虎生存的地区各不一样,但它们的皮毛却是惊人的相似——黄色皮毛加黑色条纹。
虽然现在的家猫五颜六色都有(这是选择性育种的结果),但是最早的家猫只有一种皮毛,那就是虎斑皮毛,这时候的家猫更像是一种缩小的老虎。
图注:和老虎一样的条纹的虎斑猫
老虎和猫的体重相差了近100倍,但是它们的体型或者身材的比例却惊人的相似。它们都拥有柔软的身体,以及用于平衡的长尾巴、长着锋利牙齿的细头和非常适合捕猎的可伸缩的爪子。
然而,它们也存在一些明显的不同!
它们的不同之处
由于两者体型差距很大,它们有一个最大的区别就是在心率上,体型更大的老虎心率每分钟只有56-97次,而猫的心跳频率为140-240次。
体型更小,心率更快是必然,因为驱动血液通过较小的血管需要更大的动力,还有就是较小动物必须提高新陈代谢,因为它们的热量流失更快。
图注:猫和老虎的眼睛差别巨大
在外观上,我们不算它们的皮毛的话,我觉得它们之间最大的不同是眼睛。
经过10000年的选择性育种,家猫的眼睛有各种各样的颜色,但是它们的瞳孔只有一种,那就是竖瞳孔,这是典型的猎食者瞳孔,很适合伏击的一种进化特征。
但是老虎却和人类的瞳孔一样,是圆形瞳孔,这和它们高大的身材有关系,虽然老虎也是伏击型选手,但是它不需要像猫一样贴地伏击。
我们前面说过猫和老虎的行为习惯差不多,但是它们对水的态度却截然不同,大部分家猫不喜欢水,但是老虎却喜欢游泳和洗澡。
这也和它们的体型有关系,猫的体型很难保持温度,所以它们更害怕失去热量,自然也就不喜欢水了。
还有就是它们的尾巴习惯也很不一样,猫的尾巴基本都是向上翘的(可能和家猫被驯化了有关系),而老虎的尾巴是向下的,最多也就摆到水平位置。
在声音上,老虎比猫丰富太多了,我们可能就知道老虎会“吼叫”,猫会“喵喵叫”,但实际上老虎除了不会发出猫的那种“咕噜”声外,猫会的老虎基本都会,包括学猫叫。