根据大量的历史资料来看，中国古代女子的结婚年龄通常在14——17岁之间。
春秋战国时期，女子多在十五岁开始出嫁。《韩非子外储说右上》曾经记载，桓公微服而行于民间，有鹿门稷者，七十岁了，光棍汉一个，桓公问管仲说：“有无百姓到老了还没有妻室的？”管仲说：“有鹿门稷者，行年七十矣而无妻。”桓公曰：“何以令之有妻？”管仲曰：“臣闻之 ，上有积财则民臣必匮乏于下，宫中有怨女则有老而无妻者。”桓公曰：“善”。令于宫中女子未尝御出嫁之，乃令男子年二十而室，女年十五而嫁。则内无怨女，外无旷夫。
管仲不愧足智多谋，能巧妙地进谏规劝齐桓公将宫中不曾被国王召幸的女子都嫁到宫外去，还委婉劝桓公不要荒淫堕落。这些被外放的女子多在十五岁左右。
《国语越语上》也有记载，越王勾践为了让国家人口众多，特鼓励国人多生育，不管生男生女都给予奖励，并规定了女子最晚婚龄。“女子十七不嫁，其父母有罪，丈夫二十不娶，其父母有罪。”那时，越国的女子的最迟结婚年龄不能超过十七岁，超过了，父母就要承担责任。女孩子的父母为了不被治罪，一般在十七岁以前就把女儿嫁出去了。
《后汉书任诞传》记载，东汉时期，任诞被光武帝刘秀认命为九真太守。九真地处荒蛮，当地人以涉猎为业，不知牛耕和农业生产。任诞就教给他们如何制作农田工具，并教他们如何种田。任诞还发布文告给所属各县，让年龄在20——50岁之间的男人，分别找15——40岁之间的女子自由搭配结婚，贫穷办不起聘礼的，令官员们用工资资助他们，很短时间内，有两千多人结为伉俪。
《后汉书》还记载，南阳有个人叫阴瑜 ，他妻子是颍川荀爽的女儿。名字叫荀采，聪明有才艺 ，十七岁时嫁给阴瑜，十九岁时生育一女后丈夫去世。荀采年纪轻轻成了寡妇。
清代著名文学家方苞有一篇《高节妇传》记载：“宛平（今北京丰台区）高位妻，姓段，早嫁娶，高位死，妻年十七 有儿子矣。”高位的妻子十七岁就成了寡妇，并且已经有两个孩子了。以一子怀胎十月，两子间隔及哺乳期，高位的妻子结婚时最多也就十五岁，或许十四岁左右，也不排除年龄还小。
唐朝武则天被唐太宗选入宫时十四岁，太宗死后她入尼姑庵当尼姑，高宗时又招她入宫，在永徽年间立为皇后，后来又当了皇帝。
清朝慈禧太后十七岁被召入宫纳为妃子。
由此可知 古代女子的出嫁年龄多在十七岁以下，古书中的“二八妙龄女郎”是说女子十六岁，正是结婚的芳龄时期。
但事物都不是绝对的，也有极个别超龄结婚的例子。清代时，某地有一刘姓女子，小时候被父母许配了娃娃亲，后来两家分散，音讯全无。而后女子长大后遵父母许亲诺言，非待此人不嫁。最终打探到未婚夫在一家富豪家里当佣人，遂历尽千辛万苦找到此人，结为夫妻。此时刘姑娘已经三十岁了，以现在晚婚晚育的观点来看，也属于大龄青年了。
