宣纸是中国传统的古典书画用纸，是中国传统造纸工艺之一。宣纸“始于唐代、产于泾县”，因唐代泾县隶属宣州管辖，故因地得名宣纸，迄今已有1500余年历史。2002年安徽宣城泾县被国家确定为宣纸原产地域。
由于宣纸有易于保存，经久不脆，不会褪色等特点，故有“纸寿千年”之誉。宣纸的原材料主要是青檀，配料是稻草等农产品。宣纸按加工方法分为原纸和加工纸。按纸张洇墨程度分为生宣、半熟宣和熟宣。熟宣是采用特种再加工技术形成更多花色品种的加工宣纸，主要分蜡宣、 矾宣、色宣、色矾宣等百余种。书法和写意画用生宣，工笔画用熟宣。按原料配比分为棉料、净皮、特种净皮三大类。规格按大小有四尺、五尺、六尺、七尺金榜、尺八屏、八尺、丈二、丈六；按丝路有单丝路、双丝路、罗纹、龟纹等。宣纸制品有素白册页、印谱、信笺和仿古对联等等。
2006年宣纸制作技艺被列入首批国家级非物质文化遗产。
宣纸的种类划分
（一）按宣纸的加工方法来分的话，宣纸的种类有三：生宣，熟宣、半熟宣。
1.生宣的品类则有夹贡、玉版、净皮、单宣、棉连等。生宣是没有经过加工的，吸水性和沁水性都强，易产生丰富的墨韵变化，以之行泼墨法、积墨法，能收水晕墨章、浑厚华滋的艺术效果。写意山水多用它。生宣作画虽多墨趣，但落笔即定，水墨渗沁迅速，不易掌握。
这是在生宣上滴一滴墨之后的扩散变化
2.熟宣是加工时用明矾等涂过，故纸质较生宣为硬，吸水能力弱，使得使用时墨和色不会洇散开来。因此特性，使得熟宣宜于绘工笔画而非水墨写意画。其缺点是久藏会出现“漏矾”或脆裂。熟宣可再加工，珊瑚、云母笺、冷金、酒金、蜡生金花罗纹、桃红虎皮等皆为由熟宣再加工的花色纸。生宣则吸水力强。用淡墨水写时，墨水容易渗入，化开。用浓墨水写则相对容易。故创作书画时，需要掌握好墨的浓淡程度，方可得心应手。
这幅工笔画就是用熟宣画的
3.半熟宣也是从生宣加工而成，吸水能力界乎前两者之间，“玉版宣”即属此一类。
（二）按宣纸品种按原料配比可分为棉料、净皮、特净三大类；
1.一般来说，棉料宣纸是指原材料以稻草为主，檀皮含量在40％左右的纸，较薄、较轻，纸性绵软、手感柔润、润墨性强、适用一般绘画和书法，但纸薄，不宜用力过重。
2.净皮宣纸是指檀皮含量达到60％以上的，另辅之以少量稻草精制而成，纸性坚韧，柔软，宜书宜画。
3.特种净皮宣纸（简称特皮）原材料檀皮的含量则达到80％以上，安徽产特种净皮单宣在1979年获国家金质奖。它吃墨均匀、托墨色、下笔见痕。画大写意层次分明、着色鲜亮；画小写意容易控制笔墨；用于书法则墨色鲜亮、经久不退。总的来说，特皮的皮料成分越重，纸张更能经受拉力，质量也越好；对应使用效果上就是：檀皮比例越高的纸，更能体现丰富的墨迹层次和更好的润墨效果，越能经受笔力反复搓揉而纸面不会破。这或许就是为什么书法用棉料宣纸的居多、画画用皮类纸居多的原因之一——并不是不能用净皮、特皮纸写字，而是棉料宣纸已经基本能够满足书法的需要了（除非您的书法风格是需要在同一个地方用毛笔反复涂抹）。
（三）按宣纸的规格可分为四尺、五尺、六尺、八尺、丈二、丈六尺多种；具体关于宣纸的尺寸、不同规格宣纸的折叠方法以及宣纸尺寸对照表大家可以参考我整理的另外一篇文章《宣纸的尺寸及不同规格宣纸的折叠方法（附宣纸尺寸对照表）》
（四）按宣纸的厚薄可分为扎花、绵连、单宣、夹宣等；
（五）按宣纸的纸纹可分为单丝路、双丝路、罗纹、龟纹、白鹿等；此外还有生熟之分，如矾宣、蝉衣、彩色洒金、仿古色宣、水印瓦当等，共约六十多种。
三、宣纸的挑选
对于初学者，简单说：薄纸宜画、厚纸宜书；单宣宜画、夹宣宜书。但不绝对，还有个人喜好。
选纸：挑选宣纸，应该有一定的纸类常识，一般来讲，应该注意一下几点：
（一）眼看——好纸不一定白，太白说明增白剂太多，不利久藏；纸白但不刺眼，反光柔和；不能有草梗、沙粒、裂口、洞眼、其他附着物。
（二）手感——光滑、细腻、厚薄均匀、光滑中又有阻力。
（三）抖纸——绵软不脆。如有嘻哩哗啦的响声、手感僵挺，决不是好纸。
（四）蘸墨试纸——好纸反应：吃墨快、扩散均匀、墨缘无锯齿状、再点第二次，墨干后层次分明、墨迹清晰、两次墨点中间有细细的白印。
四、宣纸的保养方法：
宣纸的保护很重要，内行都知道，纸如果科学储存好的话，越放越好用。另外，保存得怎样对书画有较大的影响。
宣纸的防潮：宣纸的原料是檀皮和燎草，宣纸生宣的特点是吸水性比较强，如果暴露在空气中，容易吸收空气中的水份，另也容易沾染灰尘，方法是用防潮纸包紧，放在书房或房间里比较高些的地方。这样可以防潮。天气晴朗的日子，打开门窗，书橱，让书橱里的宣纸吸收的潮气自然散发。（一年中一两次就可以，防止宣纸吸收了过多的水份长霉点。）
宣纸的防虫：宣纸被称为千年寿纸，但也不是绝对的，防虫方面，为了保存的稳妥些，可放一两粒樟脑丸。
另应注意的方面：1.假如宣纸受潮了，不要日晒，解开包裹宣纸的防潮纸，让宣纸在自然空气中让它自然挥发水份。（要在天气晴朗的日子），日晒会影响宣纸的寿命和性能。2.宣纸存放的地点要远离油烟、潮湿。
五、关于宣纸的常见疑问
问：写毛笔字用生宣好还是用熟宣好？
答：最好用生宣，生宣用来写书法，可增加字的力度，使字可丰满起来；也可以用来画写意画，洒脱自如，一般悬挂在墙上的书法作品都是用生宣。当然如果你画工笔的画，必须用熟宣，还有，写小楷的时候也可用熟宣。初学者练习写字的画，建议用毛边纸。（启明老师按：我自己刚开始练书法的时候我的毛边纸都是批发的，如果买毛边纸的话建议可以看看这篇文章-《初学书法用什么纸好（附毛边纸、宣纸、元书纸的区别）》，刚开始是写那种带格子的，对照那些带格子的书法字帖，你可以很清楚地找到起笔和落笔的点，后来就写没有格子的了。如果是送礼或者搞作品创作的话，我这里除了推荐上边的十大品牌外，建议大家还可以去森宣阁、檀溪宣纸或墨韵堂看看
问：生宣和熟宣的区别及各自用途
答：熟宣是用矾水加工制过的，水墨不易渗透，可作工整细致的描绘，可反复渲染上色，适宜画青绿重彩的工笔山水，表现金碧辉映的艺术效果。生宣是没有经过加工的，吸水性和沁水性都强，易产生丰富的墨韵变化，以之行泼墨法、积墨法，能收水晕墨章、浑厚华滋的艺术效果。写意山水多用它。熟宣作画容易掌握水墨，但也容易产生光滑板滞的毛病。生宣作画虽多墨趣，但落笔即定，水墨渗沁迅速，不易掌握。故一般画山水者喜用半生半熟的宣纸，因其既有墨韵变化，又不过分渗沁，皴、擦、点、染都易掌握，可以表现复杂丰富的笔情墨趣。这种纸可以自己制作：用少许明矾溶入冷水中，用排笔蘸水均匀地刷在生宣上，注意刷满，不可有漏痕。矾水的浓度。决定宣纸的生熟程度，刷前可蘸点矾水在舌上尝一尝，有轻微涩味即可，若过涩即成熟宣了。
问：如何快速区分生宣和熟宣？
答：想快速的话，拿到宣纸后在一角滴一滴水，然后看一下：洇水--生宣，不洇水--熟宣。但前提是：拿到的必须是宣纸！
问：书画纸和宣纸有什么区别
实际上现在仍保留古法造宣的宣纸厂不多了，安徽泾县上百家宣纸厂，只有一些大品牌在坚持使用传统方法造纸。这里我们还是回顾一下宣纸的概念，上文说过，宣纸主要成份(原料)是青檀树皮纤维(简称檀皮)，按宣纸工艺制作的生宣纸分三大类，檀皮含量在：80％的叫特种净皮，60％者叫净皮，40％者叫棉料。其它的20％，40％，60％为当地沙田稻草纤维。在同等工艺下，檀皮含量高，宣纸质量好，价格就高。
凡是不含檀皮纤维的纸，都不是宣纸。书画纸就是不含檀皮成分的，它是参照宣纸工艺制造出来的书画普及纸，通常是达不到宣纸的墨韵效果和保存年限的。现实是只少数厂家，在其宣纸合格证上，注明檀皮含量。
另外从工艺上来说，真正的宣纸对水质等自然环境要求较高，所用的原材料青檀皮和沙田稻草需反复浸泡、清洗、蒸煮、摊晒，以日晒雨淋方式进行自然漂白，然后分别制作成皮料浆和草料浆，根据品种要求按不同比例混合配浆，经捞纸、晒纸、剪纸等手工工序成纸。从原料制作到成纸历时两年多，有100多道工序。另外真正的宣纸价格通常较高，也多用于创作书画作品
如何详细鉴定宣纸？看产地
