两肺含有空气，因而可与周围组织及器官形成鲜明的自然对比，胸部x线平片为诊断提供了极为有利的条件。由于胸部x线影像是胸腔内、外各种组织和器官重叠的复合影像，同时常常存在解剖变异等因素，因此掌握正常x线解剖是识别和分析胸部病变的基础。
一、胸廓
正常胸廓由软组织与骨骼组成，两侧对称（如下图）。
（一）软组织
1、胸锁乳突肌及锁骨上皮肤皱褶 胸锁乳突肌起自胸骨柄及锁骨内端，向后上方斜行，止于乳突，在两肺尖内侧形成外缘锐利且较均匀的致密阴影。在胸骨头和锁骨头及锁骨之间形成一个小三角间隙，叫锁骨上窝或胸锁乳突肌间隙。当颈部偏斜时，两侧胸锁乳乳突肌阴影可不对称，勿误为肺尖部病变。锁骨上皮肤皱褶为与锁骨上缘平行的薄层软组织影，其厚度为3～5mm，内侧与胸锁乳突肌阴影相连，略成直角，系锁骨上皮肤及皮下组织的投影。
2、胸大肌起于锁骨的外侧分，胸骨和第1~6肋软骨，肌束行向外上方，至于肱骨大结节嵴。在肌肉发达的男性，于两肺中部的外侧形成扇形均匀致密影，下缘锐利呈斜行曲线，自肺野伸向腋部，与腋前皮肤皱褶相延续。
3、乳房及乳头 女性乳房于两下肺野形成半圆形的密度增高影，其下缘清楚，并向外与腋部皮肤连续，上缘不清，且密度自下而上逐渐变淡以至消失，其位置随年龄的增长而下垂，一般两侧对称。乳头在两下肺野相当于第5前肋间处形成边缘清楚的小圆形致密阴影，乳房越薄，乳头影境界越清晰，其特点亦为左右对称。青春期乳头呈半球状，约在第2~6肋之间。妊娠期乳腺可明显增大，至哺乳期结束后，乳房逐渐缩小，失去弹性而下垂，到老年期，乳房逐渐萎缩。
（二）骨骼
胸廓前有胸骨、锁骨，后有胸椎、肩胛骨，肋骨则围绕其间。
1、肋骨共12对，每根肋骨分为前肋、腋段和后肋三段：同一肋骨前后段的位置不同，一般第6前肋与第10后肋等高。前段扁薄，密度略低，自外上向内下倾斜走行并形成肋弓；后段圆厚，密度略高。呈水平状向外下走行；在无变异的情况下，两侧肋骨的位置及肋间隙的宽度基本对称，故肋骨及肋间隙常被用作胸部病变的定位标志。第1~10肋骨前端有肋软骨与胸骨连接，因肋软骨未钙化时不显影，故肋骨前端多呈游离状。25岁以后第1对肋软骨首先钙化，其他肋软骨随年龄增长，自下而上逐条钙化。第一肋骨常常显示不规则钙化区，尤其是中年以后。下部诸类也显示局限性的钙化，即使在成年人也是这样。在女性的软骨钙化常常示不规则的，造成斑点状形态。而在男性钙化可以局限于软骨之上下缘，造成线样阴影。有时下肋部肋软骨的钙化极为广泛，造成下肺野内带不规则的斑点状致密影。肋骨有很多种先天变异（下图），常见的有以下几种：
