在不同的场合，水有不同的种类区别，其水质亦有明显的差别。
1、地下水与地表水
地下水——有机物和微生物污染较少，而钙镁等离子则溶解较多，硬度较高易结水垢；有时铁/锰/氟离子超标，不能满足生产生活用水需求。
地表水——较地下水有机物和微生物污染较多，如果该地属石灰岩地区，其地表水往往也有较大的硬度，如四川的德阳、绵阳、广元、阿坝等地区。
2、硬水与软水
硬水——水中钙镁等金属离子的总浓度称为硬度，硬水对锅炉等生产用水影响很大，应对其进行软化/脱盐处理。硬度大于200mg/L的通常就称之为硬水。
软水——即硬度较小的水。
3、原水与净水
原水——通常是指水处理设备的进水，如常用的城市自来水(国际称为生活饮用水)/城郊地下水/野外地表水等，常以TDS值（水中溶解性总固体含量）检测其水质,中国城市自来水TDS值通常为100～400ppm。
净水——原水经过水处理设施处理后即称之为净水。
4、纯净水与蒸馏水
纯净水——原水经过反渗透和*菌装置等成套水处理设施后，除去了原水中绝大部分无机盐离子、微生物和有机物杂质,可以直接生饮的纯水。
蒸馏水——以蒸馏方式制备的纯水，通常不用于饮用。
5、纯水和超纯水
纯 水——以反渗透、蒸馏、离子交换等方法制备的去离子水，其TDS值通常<5ppm,电导率通常<10μs>0.1MΩ.cm）。
超纯水——以离子交换、蒸馏、电除盐等方法将纯水进一步提纯去离子即得，其TDS值不可测，电导率通常<0.1μs>10MΩ.cm），其离子几乎完全去除。理论上最纯水电阻值为18.25 MΩ.cm。
6、纯化水和注射用水
纯化水——医药行业用纯水称之为纯化水，电导率通常要求<2μs cm。<="" p="">
注射用水——纯化水经多效蒸馏/超滤法再次提纯去除热原后用以配制注射剂。
原水类型与水质分析。原水成分是确定适宜的水处理工艺、选择适合的水质处理流程、进行水处理设备计算的重要基础资料。
1、PH值
原水PH值反映了原水的酸碱性。PH=7为中性；PH=0~7为酸性；PH=7~14为碱性。PH的变化影响离子的脱除率即系统的脱盐率变化。
2、电导率、总溶解固体含量（TDS）
电导率是表示水中溶解离子导电能力的指标。电导率是测量水中离子浓度的便捷方法，但不能精确反映离子的构成。电导率随离子浓度增加而升高。
TDS（总溶固体含量）是过滤掉悬浮物及胶体蒸发掉全部水分后剩余的无机物。TDS值可以用测量仪直接测量，或者通过测量水的电导率然后转换成TDS值。
3、硬度
水的硬度是指水中钙、镁离子的浓度，硬度单位是mg/L以Caco3计。对于硬度和碱度都较高的水源，预处理工艺中应特别注意防止Caco3结垢。
4、浊度
浊度是指水中悬浮物对光线透过时所发生的阻碍程度。水中悬浮物一般是泥土、砂粒、微细的有机物和无机物、浮游生物、微生物和胶体物质等。
5、离子成分
水中溶解的无机盐，其阴阳离子结合后形成的难溶盐或微溶盐在一定温度下有一定的溶解度，在RO系统中随着进水不断被浓缩，超过其溶解度极限时，它们就会在RO膜面上结垢。常见的难溶盐为CaCO3、CaSO4，其他可能会产生的化合物为CaF2、BaSO4等。如果水中的阴阳离子可以形成以上难溶盐或微溶盐，其预处理必须考虑结垢控制措施，防止难溶盐或微溶盐超过其溶解度而引发沉淀与结垢。
6、碱度
碱度是指水中能与强酸反应的碱性物质的含量。碱度主要表征水中的重碳酸根、碳酸根、氢氧根离子含量，分为酚酞碱度和总碱度。
不同类型的水源对应不同工艺的预处理和不同型号的膜元件，对于不具备水质分析的小型工程项目，可参照相同类型水源的已投入运行的项目的预处理进行设计，但对于大型的工程项目必须进行水质全面分析。
