这在当时还是很不错的观赏植物
在春天，红紫色的肉质芽会从地面的深红色花蕾中生长出来。
肉质芽生长迅速，并且会在夏天产生密集的高竹状藤条，夏末秋初产生的乳白色花穗可达15厘米。
而这正是虎杖的特点之一，这些看似像手杖一样的根茎会有紫色斑点，并沿其长度从节点位置产生分支。
它们的叶子呈心形或铲形，最长可达14厘米，叶子会沿茎交替生长。
到了冬天，茎会枯萎死去并落入地面。不过干燥的藤茎会因此保留几个月甚至更长的时间。
处于花期的日本虎杖
日本虎杖强壮的生长能力以及几乎木质的茎部每天可以长到20厘米，这在整个植物界中都很罕见。
19世纪工业化和建设密集的英国，虎杖无疑给当时灰蒙蒙的天空增添了不少生气。
从铁路线到河岸，再到园丁种植园，日本虎杖在当时十分受欢迎。
尽管日本虎杖的生长速度非常迅速，但英国人相信自己能够掌控这种植物，尤其它主要以进口的方式来到英国。
但当时没有人会想到，日本虎杖可以通过无性繁殖的方式进行大量传播。
杂色的日本虎杖
到了冬天，日本虎杖的茎会完全变成棕色，乍一看好像是枯死了。
但实际上，虎杖的根茎埋藏在地下，并形成了一个庞大的根茎网络，这时虎杖仍然会大量汲取地底的养分并茁壮成长。
因地制宜，因地制裁正因如此，日本虎杖才成为了全球最强大的入侵物种之一。
极具入侵性的强大根部会损坏混凝土基础，包括大量的道路，并且还会降低防洪通道的输水能力。
长在石缝中的日本虎杖
蔓延开的日本虎杖会遮蔽其他植物，并会在错综复杂的结构中长得更加旺盛，增加火灾风险。
耐干旱，根部深入地底，本身又极具抗切割功能。如果不能从根部完全摧毁，虎杖会在下一个生长周期重新发芽。
