苏灿虽然成功将山贼头目打落悬崖，但架不住山贼人多势众，苏灿落入包围圈。这时，义兄袁烈劝说贝勒爷先行撤离，任由苏灿一个人抵挡大军。
贝勒爷逃回大营后，勒令袁烈带人马去营救苏灿，可袁烈却各种推脱，声称现在去为时已晚，苏灿绝无生还可能，摆明了不想救自己这个义弟。
然而主角从来有光环护体，苏灿居然*出重围，逃过一劫，因此受到了贝勒爷的嘉奖。
但苏灿此时有心卸甲，打算回家照顾妻儿，于是主动向贝勒爷辞行，并将所有功劳都推给了义兄袁烈，然后告别好友马清风，就此返回自己的老家。
苏灿抛弃大好前程回到家乡，本想自此钻研武学，开宗立代派，和妻子袁英（周迅 饰）还有年幼的儿子从此不再分离，尽享天伦。
然而人在江湖，恩怨难解。上一代的恩怨，却成了苏家难以化解的宿命。
数年过去，义兄袁烈如今已经官升提督，成了朝廷一方军政大员，如今衣锦还乡。
苏灿和妻子袁英自然是为这个哥哥发自内心的高兴，唯有苏父对这个义子的回归，内心感到惴惴不安。
