地球存在46亿年之久，人们怀疑在人类文明之前就有史前文明存在，经常把神话传说中描述的文明及考古发现中不能理解的事物归结为史前文明留下的痕迹。那你知道关于史前文明的定义吗？科学界是怎样定义人类文明与史前文明的时间界限呢。
现代科学界一般将文字的出现作为界定文明的重要标志，把文字出现以后的历史称为人类文明史，而把文字出现以前的历史算为史前史。那么世界这么大，关于文字的出现时间各国都不太相同，那么该怎样定义史前文明与人类文明的时间线呢？别急，下面我们就来探讨探讨！
从19世纪开始，世界各国对上古文化进行了大规模考古挖掘，集一个世纪以来的考古成果，人们发现文字出现的时间并不长，最多不超过6000年。按照文明发展的程度，学术界将中国，古印度，古埃及，古巴比伦四国排在一起，号称“四大文明古国”。
迄今为止，在埃及发现的最早文字大约起源于公元前4000年，距今约6000年。
20世纪20年代，人们在古印度人生活的地方，发现了许多保存在石器，陶器，象牙等物品上的奇怪符号，经过研究判断，这些符号是一些发音符号，同时还有一些表意符号，可以看做是古印度的文字，他们的年代大约是公元前2500年，距今约为4500年。
20世纪30年代，人们在亚述巴泥拔国王时期的古城市废墟里发现了一个保存比较完整的古代图书馆，大致相当于现在的国家档案馆，里面保存了两万多块泥板，上面刻满了楔形的象形文字，被称为泥板文书，他是古巴比伦的代表，年代大约在公元前3500年，距今约5500年。
中国最为古老的文字要算甲骨文，记载了公元前3000多年前先民的活动。但由于甲骨文是比较成熟的文字，所以专家推测，中国文字的实际年代可能要更长一些。比如，考古学家在辽宁牛河河梁一带，就发现了一座距今6000年的“女神庙”遗址，规模宏大。同时出土了许多精美绝伦的文物，其中女神头像栩栩如生，堪称文物精品。但可惜的是，并没有发现文字。但从留下的文物工艺水准推测，这是一个文明程度相当高的遗址，完全有可能出现文字。
所以，以现代考古发现的文字来预测，我们这一代人类文明只有6000年的时间，这是可以确定的人类文明的上限。直到今天我们所有的科学成果，是经过6000年的岁月发展而来，在此之前的历史，没有任何文字的记载，只能靠出土的大量文物及神话传说来推测。
因此而言，距今6000年以前的历史如果有出现文明的事迹，我们一般称之为史前文明。当然，随着科学发展，可能在今后的考古发现中，人类文明还可以向前推进，但就现在而言，6000年就是我们人类的文明发展史，更遥远的，我们一切只能靠推测，那么，相对于地球46亿年的历史，你相信地球只有人类文明一个存在过吗？欢迎来讨论！
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