按照飞机的用途来划分。分为民用航空飞机和国家航空飞机。国家航空飞机指军队、警察和海关等国家部门使用的飞机，民用飞机主要包括民用飞机和民用直升机，含客机、货机、客货两用机。
按照飞机的客座数将飞机分为大、中、小三类。飞机的客座数在100座以下的作为小型飞机；100座至200座之间的为中型飞机；200座以上的则为大型飞机。
按照航程来划分，分为近程、中程、远程。航程在2400公里以下的是近程飞机，2400至4800公里之间为中程飞机，4800公里以上的为远程飞机。
按照飞机的发动机数量分，有单机飞机、双发飞机、三发飞机、四发飞机之分。
按照飞机发动机的类型来划分，有螺旋桨飞机和喷气式飞机之分。螺旋桨飞机，包括活塞螺旋桨式飞机和涡轮螺旋桨式飞机，飞机引擎为活塞螺旋桨式，这是最原始的动力形式。它利用螺旋桨的转动将空气向机后推动，借其反作用力推动飞机前进。螺旋桨转速愈高，则飞行速度愈快。喷气式飞机，包括涡轮喷气式和涡轮风扇喷气式飞机。这种机型的优点是结构简单，速度快，一般时速可达500-600英里，燃料费用节省，装载量大，一般可载客400-500人或100吨货物。
按照飞机的飞行速度，有亚音速飞机和超音速飞机之分，亚音速飞机又分低速飞机（飞机速度低于400公里/小时）和高亚音速飞机（飞行速度马赫数为0.8-8.9）。多数喷气式飞机为高亚音速飞机。
