图8 类似的古墓
侯良去医院借了个氧气袋，想收集一些气体来研究一下这到底是什么。
但因为气体已经太微弱了，没有收集成功。
这是马王堆发掘中极大的遗憾，因为这座墓葬太神奇了，有许多奇迹出现。
那些奇迹能存在，很可能就和这些气体有关。
侯良和张欣如、熊传薪在防空洞里进行勘察，判断这下面确实有墓葬，而且还不是一座，是两座，这里很有可能有个墓葬群。
三个盗洞与椁室擦边而过因为墓葬已经被扰动，他们上报中央，请求进行抢救性发掘。
中央批准后，1972年1月16日，发掘工作开始了。
图9 马王堆墓葬群
由于当时年代特殊，发掘经费只批到了6000元。
博物馆内大部分工作人员都被下放到农村劳动了，馆里只剩下十来个老弱病残，年轻人只有熊传薪一个。
博物馆拿到的经费，只够请20来个民工，墓有多深、有多大，要挖多少土方，都很难估计。
这三十来号人不知道要挖到何年何月。
为了加快挖掘进度，博物馆向长沙市的各大高中和大专院校求援，以派专门的讲解员到学校去播放幻灯片和讲课为报酬，请学生们来帮助挖掘。
长沙市的九所高中和三所大学都同意了。
图10 大学生参与挖掘
学生们加入挖掘之后，进度果然加快了许多。
只花了四天就揭开了封土层。
揭封土层的过程中，考古人员们发现了三个盗洞，让他们提起了心。其中一个盗洞距离地表只有两三米，是长方形的，里面发现了回力鞋，应是解放前的盗墓贼挖的。
一个盗洞距离地表有五六米，是一个不规则的圆形盗洞。
发掘人员在这个盗洞里发现了唐代的油灯，还有“开元通宝”的古钱币，所以推断这个盗洞是唐代所挖。
此外，墓葬的中央还有一个直径两米左右，垂直向下的巨大盗洞。
图11 马王堆的三个盗洞
虽然因为挖防空洞墓葬里喷出过火，考古人员推断墓葬应当还是完整的。
但看到这个大的盗洞，位置还这么准确，考古人员们还是不得不捏了一把汗，非常担心。
这个最大的盗洞直向下延伸了17米，好在还离棺椁还有两三米时，盗洞偏了，没有触及墓葬。
封土层下面是白膏泥层，白膏泥又叫微晶高岭土，是烧制瓷器用的原料。
白膏泥颜色白中带青，像糯米粑一样又软又黏，封闭性很好，长沙这边的古代墓葬很多都用。
