钱曼华1966年毕业后进入上海歌剧院工作，1971年调入上海乐团，曾在中央乐团、上海乐团演出的交响乐《智取威虎山》中担任小常宝的唱段表演，并举办过多场独唱音乐会。
舞台演出之余，钱曼华曾为30多部影视剧作品配唱插曲。她第一次演唱电影歌曲，是在汤晓丹执导的《傲蕾·一兰》中演唱了《一兰永远不变心》《但等冬天雪花扬》等曲目。在拍摄其中的一场戏时，傲蕾·一兰饰演者张玉红始终找不到悲伤哭泣的感觉，导演汤晓丹就让人拿来已经录制好的《一兰永远不变心》，蓦然，张玉红被歌曲的旋律深深感动，流泪不自主地流了下来。
自此之后，钱曼华又先后演唱了《燕归来》中的《燕归来》、《海之恋》中的《小船，请告诉我》《海鸥飞来了》、《等到满山红叶时》中的《江波流》《满山红叶似彩霞》、《庐山恋》中的《啊，故乡》《庐山恋曲》、《小城春秋》中的《生命诚可贵》、《流逝的岁月》中的《山泉》等影视剧歌曲。
当年，上述电影大多家喻户晓，钱曼华甜润的歌喉也让观众越来越熟悉，她的“粉丝”也越来越多。她还录制了《紫罗兰》《四季美人》等个人专辑，以及《恋歌》《雪花》《倾诉》《幸福的小宝贝》《弯弯的小路》等数十张唱片或盒带。
上世纪80年代之后，朱逢博、李谷一等歌唱家依然活跃在电影银幕上。然而，钱曼华却如人间蒸发了般，十年，二十年，三十年，毫无音讯。许多喜欢钱曼华的歌迷盼啊、盼啊，却再也没有听到她的新作品。
钱曼华怎么了？
直到演唱《庐山恋》插曲《啊，故乡》后的第38个年头，钱曼华终于在国内媒体现身，吉林卫视《好久不见》栏目专程为几十年坚持在庐山放映《庐山恋》的金牌放映员杨霖、吴惠夫妇做节目时，邀请到了钱曼华。
