在旧时代，为了区别姑娘和媳妇，凡结了婚的妇女都要绞面和上头，“上头”就是盘上发髻，头上的首饰也是琳琅满目。但女人人生的最后一件首饰却是九连环发簪。
清末到民国，京城及京郊汉族妇女中流行的发式极多，苏州撅、耷拉苏、平三套、高冠、大盘头、圆头、卷儿头……一时兴起一样，不断更新，通过妇女的发髻，就能体会到由繁到简，由奢到俭的时代的变迁。
较早期的“平三套”是把发根用绒绳绑成一尺多长的长棍，再套上个鞋帮似的长假髻，用发簪固定，样式非常古老，恍如隔世；著名的“苏州撅”是由苏州传过来的发型，在当时非常时尚，是在脑后挽个小鬏，再扣上个用马尾和鬃编成的形似半个元宝的假头纂，还必须露出红绒绳的头把儿，再插上纂花多枚，用托针、盖针和扁方固定，今天看来，样子非常滑稽古怪。因为需求大，过去京城还有许多专卖“假发纂”的店铺。应该感谢西洋的摄影术，从现存一百多年前的老照片中，还能看到当年的真实影像，留下了珍贵的民俗资料。
（拿眼袋的女人-苏州撅发饰）
名扬中外的宋氏三姐妹，都是留过洋，受过高等教育的知识女性，生活方式和习惯都是欧式的，但回国嫁人后也按惯例盘起发髻，至死未改发型。她们的母亲倪桂珍临终前向三姐妹交代，不许剪发，要保持中华民族的传统发型。在一段特殊历史时期，无知的人勒令宋家（二姐）剪去“封建残余”的发髻，被她严词拒绝。在国家所有高级别的女首长当中，宋是唯一一个梳发髻的人。这不是保守和固执，这是身份，修养和个性的体现。
（平三套发饰）
在上世纪四十年代，京东三河县乡下还有老太太梳着清代的一柞长的发髻；还有梳“高冠头”，“高冠”形似头上顶个小木碗，后来就不流行了。那时的女性讲究平头正脸，鬓似刀裁，端正大方。额前的发际必须齐整，发尖一长出就要拔掉，头皮拿灶灰一抹。像电视剧《大宅门》中白文氏那样，发际留个“美人尖”的，在过去绝对没有。因为长期用力梳头，许多老太太的头顶门早早就秃了。
