【别名】南桔梗、苦桔梗、白桔梗、玉桔梗、粉桔梗、秋桔梗、土桔梗、大桔梗、白药、利如、梗草、卢如、苦梗、大药、包袱花、木梗、房图、土人参等。桔梗又称为“舟楫之药”，其辛散苦泄，性平，归肺经，善宣通上焦，开宣肺气，祛痰利气，治疗多种类型的咳嗽痰多病症。如风寒咳嗽，配伍紫苏、杏仁等以宣肺散寒止咳；风热咳嗽，配伍桑叶、菊花等以疏风清热，宣肺止咳；痰滞胸痞，常配伍枳壳、瓜蒌、半夏等以宣肺行滞。桔梗宣肺泄邪，还能利咽开喑，也是治疗咽痛失音的要药。如配甘草、牛蒡子同用以治疗外感咽痛失音；配射干、马勃、板蓝根等以治疗火毒内盛的咽喉肿痛；配伍生地、玄参、麦冬、百合等以治疗口渴咽干，喑哑失音。
桔梗的常规用法为加水煎煮，用量为3～10克；或入丸、散。桔梗只宜口服。凡气机上逆、呕吐、呛咳、眩晕、阴虚火旺、久咳、咳血者不宜用。
【来源】桔梗科植物桔梗的干燥根。
【性味归经】味苦、辛，性平，归肺经。
【产地溯源】全国大部分地区均有。以东北、华北地区产量较大，华东地区质量较优。
【现代研究】桔梗主要含有多种皂苷，如桔梗皂苷，还含有菊糖和植物甾醇等。药理研究表明，桔梗具有镇咳、抗炎、增强免疫力、抗溃疡、镇静、镇痛、解热等作用。
【选购保存】桔梗的选购以根粗长、均匀、色白、质坚实、白肉黄心、味苦者为佳。置通风干燥处，防蛀。
治病验方
止嗽散：桔梗、荆芥、紫菀、百部、白前各10克，甘草4克，陈皮5克。共为末，每服6～9克，温开水或姜汤送下。也可作汤剂，水煎服。宣利肺气，疏风止咳。治疗风邪犯肺证，症见咳嗽咽痒，咳痰不爽。
桔梗甘草汁：桔梗30克、甘草60克，水煎服，用于治疗肺痈吐脓痰。
备用成药
玄麦甘橘颗粒：清热滋阴，祛痰利咽，用于阴虚火旺，虚火上浮，口鼻干燥，咽喉肿痛。
经典药膳食疗方
桔梗粥：桔梗10克、甘草适量。将两者放入锅中，加适量清水，浸泡5～10分钟，然后加大米煮粥即可，每天喝一碗。化痰止咳。
桔梗冬瓜汤：冬瓜150克、杏仁10克、桔梗9克、甘草6克。将冬瓜洗净、切块，放入锅中，加入食用油、盐煸炒后，加适量清水，下杏仁、桔梗、甘草一并煎煮，至熟后，以盐、大蒜等调料调味即成。食冬瓜饮汤，每天一次。疏风清热，宣肺止咳。
