麦冬百合科沿阶草属多年生常绿草本植物，根较粗，中间或近末端常膨大成椭圆形或纺锤形的小块根，茎很短，叶基生成丛，禾叶状，苞片披针形，先端渐尖，种子球形，花期5-8月，果期8-9月。
麦冬原产中国，日本、越南、印度也有分布。中国南方等地均有栽培。生于海拔2000米以下的山坡阴湿处、林下或溪旁。
麦冬的小块根是中药，有生津解渴、润肺止咳之效。
平时很多人都会有喝茶的好习惯，其实不仅一般的茶叶可以泡水喝，用麦冬也是可以泡水的。麦冬是一种具备多种功效及作用的中药成分，因此所具有的药用价值也是很高的，只要能够在生活中充分的利用好，就能对人体健康有很多的好处，那么麦冬泡水喝有什么功效呢?
第一：提高身体免疫力
麦冬在进入身体之后能够对多种细菌起到抑制作用，并且还能够增强垂体肾上腺皮脂系统的功能，长期如此对于身体的适应能力还有免疫能力都能够获得很好的提高。初次之外，麦冬还具有扩张血管还有抵抗心律失常的作用，并且能够有效的提高细胞中的缺氧能力，降低血糖功能，有效的提高身体免疫力，减少患有疾病的可能。
第二：养阴润肺止咳
中医方面认为麦冬能够起到养阴生津以及润肺止咳的作用。如果身体中出现了脾胃虚寒还有津少、口干舌燥或者是干咳甚至是咳出血的情况，建议将麦冬进行泡水服用;除此之外，当身体出现了心阴不足所引起的心悸、热病之后的干燥情况，服用麦冬也能够起到很好的治疗作用。
麦冬的副作用与禁忌
1、麦冬临床使用安全性好，动物亚急性毒性实验证明该药毒性很小。
2、有报道服用麦冬引起过敏表现为恶心、呕吐、心慌、烦躁、全身红斑、瘙痒。
3、麦冬性寒质润，滋阴润燥作用较好，适用于有阴虚内热、干咳津亏之象的病证，不宜用于脾虚运化失职引起的水湿、寒湿、痰浊及气虚明显的病证。临床将麦冬当作补品补益虚损应注意辨证，用之不当会生湿生痰，出现痰多口淡、胃口欠佳等不良反应。
1、治疗暑天汗出虚脱用麦冬、人参各10克，五味子6克，水煎服，每日2剂。对汗出虚脱，心慌心悸，血压过低，汗多口渴，体倦乏力有良效（编者注：此方为金代名医李杲所创，方名叫“生脉散”，已制成生脉口服液）。
2、治疗肠燥便秘麦冬、生地、玄参各15克。水煎服，每日1剂。有润肠通便的作用，用于大便干燥。
3、治疗冠心病心绞痛麦冬45克，加水煎成30～40毫升，分次服用，连服3～18个月。对缓解心绞痛、胸闷均有一定作用。
4、治疗慢性胃炎麦冬、黄芪各9克，党参、玉竹、黄精各10克。水煎服，每日1剂。对胃阴不足者有良效。
5、治疗糖尿病用芦根30克，麦冬15克，知母12克。先用小火煎煮30分钟，滤出煎液，药渣再加水500毫升，大火煮开后改为小火煎煮20分钟，去渣取汁，将两次煎出的药汁混合，每日1剂。用于糖尿病患者口渴咽干、多饮、心烦不宁，或见低热，舌红，脉细数。
