中国结，是中华民族特有的一种手工编织工艺品，具有十分悠久的历史。自古以来，中国结的应用就非常广泛。从宫廷殿宇、乡野民间常用的器物上，到历代的绘画、雕塑及民俗工艺作品中，都能够见到中国结的影子。比如，帝后座椅把手下方的垂饰，伞盖、轿子四角的装饰，观音及侍女腰间的飘带，以及如意、荷包、念珠及扇子等器物上面，都能见到中国结。
中国结的起源非常早，甚至可以追溯到上古时期。早在旧石器时代末期，便有了骨针。既然有针，便一定有了绳。由此推断，当时简单的结绳和缝纫技术已具维形。在文字还没有诞生之前，绳结曾被人们用来作为辅助记忆的工具，也可以说是文字的前身。战国时期铜器上的数字符号，仍留有绳结的形状。
关于中国结的起源，在我国民间流传着这样一个故事。传说在很久以前，有一个妖怪，每年春天都要吃一个人。这一年春天，妖怪决定要吃一个小姑娘。当时，这个小姑娘正在编一只小蚂蚱，由于心不在焉，却编成了一个平安结。
恰在这时候，妖怪出现了。当妖怪扑向小姑娘时，她手中的平安结闪出一道金光，把妖怪给吓跑了。从此，平安结就成为保佑人们一生平安的吉祥物，一直流传到今天。通过这个故事，我们足可以看出人们对吉祥中国结的喜爱之情。
唐、宋时期，是中国文化艺术发展的一个重要时期。这一时期，中国结被大量运用于服饰和器物装饰当中。
在当时的诗词作品中，对中国结的称颂也尤为突出。唐代著名诗人孟郊的《结爱》当属这方面的代表之作：“心心复心心，结爱务在深。一度欲别离，千回结衣襟。结妾独守志，结君早归意。始知结衣裳，不如结心肠。坐结行亦结，结尽百年月。”北宋著名词人张先则有“心似双丝网，中有千千结”的名句传世。
