引言
大航海时代早期的西班牙著名探险者——瓦斯科·努涅斯·德·巴尔沃亚（下文简称巴尔沃亚），在历史上以“首次发现”太平洋闻名于世。而自他完成了这一人类壮举之后，便一直备受当时人们的追捧，但就是这样一个有着丰功伟绩，能够像哥伦布一样名留青史的探险者，却也有自己的后悔事。
巴尔沃亚的雕像
巴尔沃亚的后悔事与珍珠有关，在珍珠养殖技术还没有被人们研究出来的大航海时代，不管是亚洲还是欧洲，其珍珠产量都很低（亚洲的情况要比欧洲好很多），但偏偏这种美丽的天然珠宝又非常受当时达官贵族们的喜爱，致使其价格高涨。在欧洲，贵人们会用昂贵的珍珠装饰自己的手镯、发卡，还有的则干脆用珍珠装饰自己的王冠和权杖，可见人们对它的喜爱。当时一颗品相较好的珍珠，其价值要远远超过和其同等重量的黄金，备受人们的追捧。
而当初巴尔沃亚带领探险队历经千险万苦翻越巴拿马地峡，饮马太平洋时，他们从当地印第安人部落中得到了许多珍珠，他们发现当地的珍珠资源十分丰富，珍珠的数量多的像是泥沙一样，当地印第安人还对这些珍宝非常不当一回事，觉得珍珠是最平常不过的事物，西班牙探险者们每每用一把玻璃珠就能换得一大把珍珠，而与之交换的印第安人却还觉得是自己赚了。
探险路线
珍珠群岛和富饶岛除了从太平洋沿岸的印第安人部落里得到了一大批珍珠，发了一波横财以外，巴尔沃亚还从当地的印第安酋长口中得知了一条消息。原来在这处海岸的不远处海上，还存在着一系列的岛屿，而在这些岛屿中，有一座最大的岛叫做伊斯拉里加岛，这座岛和周边的一些岛屿上都盛产珍珠，其数量和大小、质量远超附近海岸出产的珍珠。
