在宋代的陶瓷窑中, 有两个著名的窑口, 它们以烧制黑釉茶盏( 碗) 而闻名于世。这就是福建的建阳窑和江西的吉州窑。其中,吉州窑以创烧了剪纸贴花及木叶纹黑釉茶盏而鹤立瓷坛。
一、黑釉茶盏出现与茶文化的关联
中国历史上,以茶汁当饮料,至少可以追溯到汉代；把饮茶作为一种社会时尚, 则是从唐代开始的。唐代茶圣陆羽的《茶经》奠定了茶道的形式和内容, 饮茶开始讲究境界。强调饮茶体验人生的茶道, 茶文化由此逐渐形成。
入宋后, 饮(吃)茶、斗茶便成了上层社会普遍存在的一种带有文化性质的风雅行为, 尤其是宋代一些皇帝(如宋徽宗)爱好与臣属们斗茶, 上行下效, 朝野成风。宋代人崇尚斗茶: 先把斗发酵的茶饼(膏)研磨成粉末，沏以初沸的开水, 水面上会浮起一层白色泡沫, 观察白沫的浓度、亮度及白沫保持时间的长短, 以定斗茶的输赢。
黑釉茶盏因为便于衬托茶沫、观测茶色而倍受饮茶、斗茶者的偏好和喜爱。黑釉茶盏因时而生,且数量占有宋代瓷窑的三分之一以上。又因为斗茶与文化内涵联系在一起,斗茶者对斗茶活动的每一个细节尽善尽美的要求,茶盏工艺由此精益求精,木叶纹茶盏正是在这种历史背景下出现的陶瓷精品。
吉州窑黑釉木叶纹斗笠碗 吉安市博物馆藏
随着时代的变迁,饮食习惯的某些变化,茶叶和茶具出现了相应的变化,但唐宋茶文化的一经兴起, 便直奔民族文化的历史长河而生生不息。饮茶不仅全民偏尚, 成为人们日常生活中待客、清心的高雅方式, 并进而与佛教的分支——禅宗文化相融合, 出现茶道与禅道的血肉相连: 将茶道中的人生体验上升到禅宗的恢复人生本性的体验。如赵朴初《茶联》：“阅尽几多兴废, 七碗风流未坠; 悠悠八百年来, 同证茶禅一味。”帝王爱茶, 一如既往, “乾隆带称称水”，要求泡茶之水必须轻、清、甘、冽(泉深处之水)等等都是尚茶极致的一种表现。而且,中国的茶文化还影响海外, 其中以日本最为典型。
二、木叶纹黑釉茶盏的创烧
木叶纹茶盏创烧于江西宋代吉州窑。吉州窑, 创烧于晚唐, 发展于北宋, 极盛于南宋, 停烧于元末明初。地处赣江中游, 在绵延数十公里的赣江两岸, 形成了以永和窑、彭家窑、临江窑为中心的古吉州窑系。
在古吉州窑漫长的制瓷历史中, 能工巧匠们博采众长、学南仿北, 成功地烧制出了青瓷、青白瓷、彩瓷、黑瓷、绿釉瓷和雕塑瓷,品种几乎涵盖了人们日常生活用瓷的各个方面: 碗、盘、盆、缸、罐、杯、钵、瓶、壶、碟、玩具等等。
在烧瓷技术中, 他们不仅高质量地吸收了福建建阳窑的釉斑技术、磁州窑剔花技术、定窑的覆烧技术和景德镇窑的青白釉技术等, 更天才般地创烧出了剪纸贴花、木叶纹的装饰工艺。它们具有“釉色千变万化、胎质似陶非陶”的鲜明特色。其中, 木叶纹黑釉茶盏便是一绝。
北宋吉州窑黑釉树叶纹碗 江西省博物馆藏
木叶纹黑釉茶盏具体的做作方法: 将天然树叶用水浸泡, 除去叶肉后保存叶茎和叶脉, 然后贴在已施黑釉的器物内, 再施上一层透明釉经高温一次烧成。所用树叶多为叶脉清晰、叶形肥大的桑树、柚子树或乌柏子树的叶片, 成品的艺术效果明显。
古吉州窑陶瓷艺术家们, 充分利用当地丰富的资料, 凭着自己的勤劳和智慧,以民窑特有的、毫地束缚的艺术手法烧制出大量价廉物美、工艺精湛、极富民族和地方特色的陶瓷, 借助便利的水运交通条件, 将自己的智慧成果流淌至从宫廷到民间的大江南北。剪纸贴花及木叶纹黑釉茶盏更是其中享誉当代、流芳千古的精品。
