定义：对于正常运行的定子绕组为三角形接法的鼠笼式异步电动机来说，如果在起动时将定子绕组接成星形，待起动完毕后再接成三角形，就可以降低起动电流，减轻它对电网的冲击。这样的起动方式称为星三角减压起动，或简称为星三角起动（Y-Δ 起动）。
起动原理：在电机起动时将电机接成星型接线（星形起动：X-Y-Z相连，A、B、C三端接三相交流电压380V，此时每相绕组电压为220，较直接加380V起动电流大为降低，避免了过大的起动电流对电网形成的冲击。此时的转矩相对较小，但电动机可达到一定的转速），当电机起动成功后再将电机改接成三角型接线（通过双投开关迅速切换，角形运行：经星形起动电动机持续约几十秒钟，达到一定的转速后，电器开关把六个接线端子转换成三角形连接并再次接到380V电源时每相绕组电压为380V，转矩和转速大大提高，电动机进入额定条件下的运行过程）。这样，起动电压、电流都只有三角形连接时的1/√3，由于三角形连接时绕组内的电流是线路电流的1/√3，而星形连接时二者是相等的。因此，接成星形起动时的线路电流只有接成三角形直接起动时线路电流的1/3，起动力矩也只有全电压起动力矩的1/3。
起动条件：
1、容量7.5KW以上的三相异步电动机。
2、电动机在起动瞬间造成电网电压波动小于10%的，对于不经常起动的电动机可以放宽到15%；如果有专用变压器S变压器≥5P电机，电动机允许直接频繁起动。
特点：星-三角起动是一种降压起动方法，它是以牺牲功率为代价换取降低起动电流来实现。
优点：同任何别的减压起动器相比较，其结构最简单，价格也最便宜。而且当负载较轻时，可以让电动机在星形接法下运行。此时，额定转矩与负载可以匹配，这样能使电动机的效率有所提高，并因之节约了电力消耗。
缺点：起动力矩小，仅适用于无载或轻载起动
适用范围：
1、当负载对电动机起动力矩无严格要求又要限制电动机起动电流，电机满足380V/Δ接线条件，电机正常运行时定子绕组接成三角形才能采用星三角起动方法。
2、一般要求在鼠笼型电机的功率超过变压器额定功率的10%时就要采用星三角起动。
3、星三角起动方式电流特性很好，而转矩特性差，故一般适用于无载或轻载起动的场合。
4、在实际使用过程中，有时电机功率为11KW就需要星三角起动，如额定功率11KW的风机在起动时电流为7-9倍(100A左右），按正常配置的热继电器根本起动不了（关风门也没用），热继电器配太大又无法起到保护电机的作用，所以建议采用星三角起动。
