宋朝仁宗年间，合肥庐州出了个流传千古的清官包拯，又因为他不畏权贵，惩治贪官污吏，为百姓申冤，被老百姓爱戴称为“包青天”。众所周知，他是被大嫂抚养长大的。他从小被家人遗弃，特别是他二嫂尖酸刻薄，心肠歹毒，怕包拯长大了分家产，几次三番都要置他于死地，都是他大嫂拯救保护了他。他感恩于大嫂的恩德，亲切地称呼大嫂为嫂娘。
包拯从小聪慧过人，功课过目不忘，有传他是文曲星下凡。成年以后他考取了功名，从定远县县令做起开始了他的仕途之路。从县令到开封府尹再到龙图阁大学士，他一直是百姓心中的青天，为官铁面无私，不畏强权，“天子犯法与庶民同罪”是他一贯秉承的执法原则。
他嫂娘有个儿子名字叫包勉，也任一方地方官。因为包拯的刚正不阿得罪了不少朝中大臣和地方官员。他们拿包拯没办法，就从包勉身上下手，引诱他犯法。终于包勉经不住诱惑，变成了贪官污吏，犯到了包拯手里。包勉可是嫂娘的独子啊！按律惩处了包勉，嫂娘会痛断肝肠的，自己就对不起嫂娘的养育之恩，如果不惩处包勉，又如何对得起百姓？对得起大宋律法和头上的乌纱呢！包青天不愧是包青天，他决心秉公执法，大义灭亲，一口虎头铡刀铡了包勉。……
噩耗传到包拯嫂娘吴氏那里，她当时就晕了过去，醒来后大骂包拯忘恩负义，猪狗不如。她强忍着悲痛气冲冲地来到了赤桑镇。包拯听闻手捧着一方孝巾来到嫂娘面前，“噗通”一声跪倒在嫂娘跟前。嫂娘一看包拯怒火中烧，举起了手里的拐杖，“我打死你这个忘恩负义的畜牲”。包拯轻轻挡了一下拐杖。“嫂娘，小弟对不起嫂娘”接着连磕了三个头。“包勉是我唯一的儿子啊，你就不能笔下超生吗？”吴氏气愤万分地说道。“嫂娘，从小你就教导我要为人正直，长大了要做个好官，小弟一时半刻也不敢忘却嫂娘的教导，包勉他千不该，万不该，不该贪赃枉法，草菅人命啊！”。嫂娘是个通情达理的人，听了包拯的话，火气就慢慢消了下来。接着她哽咽地说：“我就包勉这一个儿子啊，将来谁给我送终啊？”包拯立即把孝巾举过头顶说道：“嫂娘，你百年之后，小弟就是披麻戴孝的人”。吴氏心里有些许安慰，赶紧把包拯扶了起来。说道：“嫂嫂我不该痛骂你，以后你不用牵挂我，好好做官，为百姓做主，不要辜负了我对你的教导。”。“谢谢嫂娘的包容”。……
包拯走后，他嫂娘在家里总是琢磨，自己百年以后包拯真的能披麻戴孝吗？她这样想着心里有些不安，不踏实。过了不到一年，她决定试试包拯，就派人去京城送信，说自己病故了。包拯听闻噩耗，悲痛万分，立即向仁宗告假回家奔丧。
嫂娘在家听说包拯回来了，而且很快就要到家了，一下子就懵了，她没想到包拯真的回来了。可是自己并没有病故啊！这下包拯不就犯了欺君之罪了吗？自己不能害他啊！权衡再三，明事理的她决定成全包拯的忠孝两全，便自缢了……当包拯回来知道真相后，如雷轰顶，悲痛的大喊：“嫂娘啊嫂娘，小弟害了你啊，小弟害了你”……
