一项从报废汽车和平板电视的扬声器中提取稀土磁体的专利回收技术，可能为英国和这些金属的国内来源国带来重要的回收流。从扬声器上压出磁铁堆的冲头。这些堆叠各不相同，但都是由软磁铁板和硬磁铁钕铁硼合金制成的层压堆叠。
扬声器约占稀土磁铁用量的20%。来自英国伯明翰大学的从音频产品中提取稀土(REAP)项目背后的团队，已经开发了一种名为“废磁铁氢回收”(HPMS)的技术。研究人员解释说，目前有许多竞争技术依靠热退磁和磨掉表面涂层，从报废产品中去除磁铁。
但他们认为，HPMS过程更经济实惠，因为去除材料的能耗步骤更少。
“HPMS的工作原理是在室温和近大气压下将氢引入磁铁中，”来自大学冶金与材料学院的Allan Walton教授解释说。“氢气与物质发生反应，穿过晶界，然后进入颗粒本身。反应产生热量和体积膨胀，这导致材料分解成合金粉末。涂层从表面剥离，此时材料也会消磁。”
Walton补充说，然后将合金粉末从剩余的废料中分离出来，并进行净化处理，以去除不需要的微量元素和涂层材料。一旦完成，纯化的粉末可以直接加工回一个新的磁铁，“完成短环”。
根据项目合作者的说法，重新压缩的磁铁具有与原始磁铁相当的磁性。
欧洲金属回收(EMR)从该项目的适当废物流中确定合适的目标产品，并使用一种新颖的冲孔工艺去除磁铁，使其“反应器准备好”以用于下游HPMS工艺。
Walton说:“这意味着氢气可以到达磁铁，退磁粉可以离开产品。最终，磁产比越高，HPMS工艺的产率越高。EMR开发的新型冲孔工艺为下游HPMS工艺生产了一种收率非常高的原料。”
Walton是HyProMag的四名董事之一，该公司是负责该项目的分拆公司。他解释说，REAP计划旨在从多个废料来源开发可回收稀土磁铁的国内供应。
虽然目前报废汽车并不大量使用稀土磁体，但他指出，未来的车型，尤其是电动和混合动力汽车，将含有更多的稀土磁体，这将在长期内提供重要的原料。
伯明翰大学和HyProMag的分析还显示，英国85%的平板电视都含有NdFeB。他说:“我们估计，在平板电视中，每年大约会产生3.4万公斤的垃圾。”
然而，量化回收潜力是有问题的，因为目前没有收集系统。该大学已经获得了资金，在Tyseley Energy Park开发一条自动试验线，提取NdFeB合金粉末并用于下游磁铁生产，尽管它还需要一年时间才能全面运行。
Walton表示，该设施将使HyProMag能够处理每批高达400公斤的NdFeb合金粉末。“提取的材料可以通过多个环节重新投入英国供应链，包括直接再制造成烧结磁铁。
EMR开发的预处理技术将被自动化，并作为大型试验生产线的多种原料之一使用。这将建立在以前的项目，例如，硬盘废料开发。从长远来看，我们正在调查更广泛的报废废料。”
合作者正在评估几种产品选择，包括适用于磁铁生产商的HD退磁粉末，用HD粉末重熔的合金锭，适用于合金原料或磁铁生产，适用于粘结磁铁的各向异性合金粉末(HDDR)，以及汽车应用的烧结钕铁硼磁铁。
