“九曲十八弯”这句形容黄河的话，拿来说九峰山的山路，真是一点都不过。在远离城市喧嚣与繁闹的粤北山区，隐藏着一个世外桃源——乐昌九峰镇。
“上一次九峰，需要拐300多个弯。”第一次上九峰山的人，都会听到当地人如此介绍。
九峰有五指、向日、青云、羊角、马蹄、云祖、太乙、三星、紫微九座山，在当地的传说当中，九座山住着不同的神仙。九峰镇也因这九座山而得名。
九峰镇是韶关乐昌的下辖镇，全镇都在山上，九峰中学和镇政府建在全镇唯一的一处平地上。就在这层峦叠嶂、青山绿水间，种着极具粤北特色的黄金柰李，每到上市采摘季，可谓是万山绿树挂“黄金”。
万山绿树挂“黄金”。
黄金柰李，源自九峰
广东各地农产品各具特色，初春的酸甜徐闻菠萝就能承包，初夏的甜蜜担当荔枝肯定当仁不让。相比之下，就在大暑过后，三伏之时，想寻觅一个满口生津、酸甜开胃的果子时，才会想起粤北特色——乐昌黄金柰李。
乐昌黄金柰李原本是青柰，是一种传统珍果，早在乾隆时期便有记载，民国时期称为“歪嘴李”。柰李桃形李实，皮薄核小，肉脆汁多，酸甜可口，有止渴清热、健脾开胃之功效。成熟于"大暑"到"立秋"之间，贮存期可达半个月到一个月。
未套袋的果实为青色。
乐昌黄金柰李为什么能从青色变成金黄色，而得名“黄金柰李”？
这还要从上世纪九十年代说起。
当时为了响应“山地综合开发”的号召，1990年乐昌引进了柑橘、芙蓉李、三华李、黑布林、鹰嘴桃等多种果树，当然其中也包括从湖南引进的柰李。九峰山海拔高、气温低，冬季还有霜冻，对于岭南特色果树来说较为寒冷的气候，这对于落叶果树柰李来说正合适。土壤肥沃加上适宜的气候，1994年柰李在九峰山上试种成功。
试种成功后，果农又发现了一个问题，柰李果实膨大的时候正好遇上“龙舟水”，果实吸水膨胀速度过快，果皮生长慢，一点伤口就导致裂果。成熟后易遭鸟啄，李农不得不提前采摘，未熟透的柰李个头偏小、口感酸涩，自然没有被消费者广泛接受。
受到苹果套袋的启发，从2008年开始，九峰镇开始试验套袋技术。经过4年的探索，找到了最合适的套袋时期和方法，又用两年的时间推广至全市。“套袋需要先疏果，留下的都是好果，套袋后不怕鸟啄，不怕虫啃，成熟度高了，口感自然就好了，个头还大了。” 乐昌市九峰镇绿峰果菜专业合作社理事长潘国平细数着套袋的好处。
套袋种植的黄金柰李。
“套袋使果实延迟采摘十来天，错峰上市让价格也上来了，果农纷纷套袋种植。” 乐昌市岭南落叶果树研究所副所长罗贱良说。套袋解决了裂果、虫害、口感偏酸等问题外，还有一处意外收获，果实变成了里外通体金黄，也便有了“黄金柰李”，因此九峰镇也成了黄金柰李原产地，北纬25°赋予黄金柰李18°的香甜。
完成“升级”之后，黄金柰李名声大噪，凭借着优秀的品质，先后获得“国际地理标志商标”“广东省区域公用品牌”“‘粤字号’农业品牌”等称号。套袋技术也从乐昌输出到原本青柰的引进地湖南郴州。
三花盛开，农旅融合
“小园几许，收尽春光。有桃花红，李花白，菜花黄。”千年前北宋词人秦观描述的春光令人心驰神往。九峰镇除了黄金柰李之外，还种植鹰嘴桃，每年三月，桃花红、李花白、油菜花黄的景象，都会如约而至，重现“正莺儿啼，燕儿舞，蝶儿忙”的春景，好不美丽！
