文|玉河微澜
进入中伏，白天气温高热，但清晨还是很凉爽的。五点半左右，我步出户外，呼吸着清新的空气，照旧到小区前的千亩长河公园暴走。
长河公园中间的杏园桥，把公园分为东西两部分。按照习惯，我一般去东边绕一圈，回到小区大约在6000多步。如果时间宽裕，直接再在西边绕一圈，回到小区大约为8000多步。
在西边环绕时，我习惯在靠近湖水的环道暴走。这天，我看到环道人多，就从西半部一条南北方向的木板路穿过去。
暴走时，我一般心无旁骛。这次，快到中间偏南半截时，我无意间扫了一眼木板路西侧的超过一人高的一小片植物，我眼睛一亮：这不是多年未见的红荆条吗！
于是，我停下脚步，靠近，掏出手机，拍照。又探身仔细看了看这些早年家乡常见的东西。应该是有年头了，其主干部分已经有茶碗口粗细，每一棵都有着至少20多个枝条。紫红色浓密修长的荆条向上四散扩展开来。由于荆条实在太长，于是便呈自然弯曲状。荆条上的叶子，类松叶，颜色黄绿相间，米黄色居多。
啊，久违的红荆条！
早年，我们村周围那些盐碱薄地，到处是蓬蓬如团的红荆条。它高度耐盐碱，一般高度为1米到2米不等，个别的可以长到3米，枝条有很好的弹性，村人们常用来编筐、编偏篓。
当年，村外那么多红荆条，到底是为什么呢？现在想来，不外乎，先人们早就知晓红荆条能够抗盐碱。既然盐碱地里，红荆条可以很好地生长，何必再占用那些土质好的耕地呢。更何况，早年土地的产出有限，人们长期处于温饱难以解决的境地，利用盐碱地来种植红荆条，不用浇水，不用上粪，不用操心，它强大的生命力完全可以在恶劣瘠薄的条件下成长。生产力的低下，农家又需要用红荆条来编筐、编偏篓。这不是一个很明智的选择吗！
我着实佩服先人们的智慧。
东邻“二大爷”是个编筐能手。在他家里，常见到编好的筐摞在一起，高高的放在草屋里。他或者送给关系不错的邻居，或者带到集市去卖。
我也常看到“二大爷”编筐。他事先砍伐来成堆的荆条，用砍刀处理干净上面的枝叶，一根一根的摞起来。等到荆条稍加晾晒，他就开始了编筐。只见他从屋里提个小杌一坐，抱过来一捆荆条，根根荆条随着他手里的动作在他胸前跳跃，然后就“草鞋没样，越编越像”了。
筐，我们那里叫“筐头子”。村民们几乎无一例外的人人肩上有个“筐头子”，无非是上工时拔草喂牲口喂羊。我小时候，也是肩背“筐头子”的常客。那时候，哪个农家孩子不是呢，“穷人的孩子早当家”。
偏篓的用途主要是放在小推车上装东西。有时候，也会被牢牢捆绑在自行车后架上驮东西。有一年，父亲就是用一个偏篓装着10多个小猪仔到城里去卖。
其实，红荆条的用途不止这些。其嫩枝和叶性平、味甘咸，对痧疹、风湿等有明显的疗效。
荆条还被赋予文化内涵。西汉·司马迁《史记·廉颇蔺相如列传》就有：“廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。”故而，就诞生了“负荆请罪”这个成语。
随着生产力的提高，村外那些不知生存了多少年的红荆条被人们砍掉了，盐碱瘠薄地逐渐被开垦成了良田；用来盛草装东西的筐和偏篓，也被人们弃之一旁。就这样，曾经的红荆条无声无息地消失在家乡的印记里。
话说回来，这些已经被农村砍伐遗弃灭失的红荆条怎么会出现在长河公园呢？
查询有关资料得知，长河公园2004年2月15日破土动工，旧址为农村的砖瓦厂、废弃的取土坑塘、虹桥化工厂及其废水排放池。目前，公园种植的树种超过300种，并试验性地种植了水杉、雪松、白玉兰等名贵树种，使公园具备了植物园的科普特点。那么，从以上两个方面的信息，我可以猜测，红荆条之种植在长河公园，也许是当初部分地块土质瘠薄，种植红荆条成了对抗瘠薄土质的不二选择；再就是，这里作为植物园的特性，是不是也是考虑到红荆条在农村普遍消失后，在这里种植可以有效保存这一植物物种，维护植物多样性呢！
红荆条啊红荆条，在我心中，你可不是一般的植物!你没有其他灌木的俊拔，可以用作栋梁；你没有一些花木的妖冶，以勾人魂魄，惹人眼目；你扎根盐碱，顽强地吸天地之精华，成长出柔韧的枝蔓，作为自己存在的价值和物用。你不因人们的漠视而自卑，毅然决然傲立自然界不被人们重视的地方；也不因人们的砍伐而绝望，来年你继续着自己的生命历程。你的坚强，你的无畏，你的吃苦耐劳，你的坚韧不拔，多象千百年来耕耘在黄土地上的中国农民啊！
红荆条啊红荆条，见到你，就像见到了久违了的老朋友，我要常来看看你！
