相比之下，河北省的位置就相当尴尬了。因为紧邻京津的因素，河北省在事实上被肢解得支离破碎，南北东西四分五裂，无法进行统一的整合，这使得河北省内一直存在着巨大差异，对省会石家庄的认同感尤其微弱。
为保障北京安全，河北省区划在近代以来进行了一系列调整，最典型的就是撤销热河和察哈尔，将承德和张家口并入河北省，同时将天津独立出来，作为北京的海上门户。
经此调整，河北省的经济职能被大大弱化，服务京津成为首要目标。
所以，地理条件尤其是地理位置的差异，决定了山东省的潜力远远超过河北。
2、人文条件差异
紧邻北京的最大特点在于，河北省不得不接受被京津两市空吸的命运。
一般而言，在同一区域内，经济实力强的城市要以空吸经济实力弱的城市为发展手段。而我国北方历来没有产生大城市甚至特大城市的条件，这就导致北京想要成为特大城市，就必须以政治权力对周边区域进行空吸。
在这样的条件下，距离北京最近的河北首当其冲，多年前在北京周边的环京贫困带就是空吸的最明显后果。
相比之下，山东省因为距离北京较远，受到的空吸作用小，这保证了山东的发展比河北更加“潇洒”。因为地理位置的迥异，河北很长时间内在各方面的发展都是相对滞后的，特别是教育，山东省的素质教育实施了好多年，作为邻居的河北省仍然一如既往地后进。
作为北方身份，在计划经济时期都是大型工矿企业的重点布置区域，所以相对于南方省份非公有制经济的蓬勃发展，河北和山东都显得后劲不足。在这样的情况下，北方省份的发展就更依赖于国家或者省内的政策，简单说来，就是取决于领导的意志。
而毫无疑问，河北省又拖了后腿，因为河北省的发展方向，一直不是自己说了算。
雄安新区的设立，在很多人看来，是河北省，尤其是保定市重新崛起的宝贵契机。但现实情况是，作为千年大计，雄安新区本质是疏解北京首都职能的新区，和通州区这样的市区没有本质区别，在归属上就是北京的一块飞地。
在当下户籍制度改革始终难有本质突破的情况下，这块飞地真的能够带动河北尤其是保定的腾飞吗？静夜史不置可否。很难想象造就了环京贫困带的城市的新区，能够给周边带来本质的改变。
对于河北而言，雄安新区在短期内不是契机，反而会因为环保治理等问题导致河北省和山东省的差距越拉越大。
所以从长远来看，在河北省格局难以改变的情况下，山东省的潜力始终远远大于河北省。
