体味在影片中具有重要隐喻意义。在自然界，动物在成年期会发出体味，是为了标识自己的地盘，在发情期的体味是为了通知异性，寻找伴侣。婴儿的体味有进化心理学的意义，为了方便母亲认识自己，母爱的缺失会让婴儿的体味减少。在心理学的范畴中，一个人没有体味，意味着他不存在。格雷诺耶在康塔尔山一处几乎没有其他气味的洞穴中独自生活了七年，在这里他发现自己没有体味。格雷诺耶是一个对气味非常敏感的人，自己没有体味对他来说意味着自己不曾存在这个世界上，所以在学会油脂离析法保存气味后，才连续*害13名无辜少女，萃取她们的体香做成香水。
人在不同的发展阶段有不同的焦虑，但最底层的焦虑是存在焦虑。格雷诺耶他没有体味，便没有存在感，所以要制造体味证明自己，想通过香水吸引别人的爱。从这里开始，格雷诺耶的自我意识开始慢慢觉醒，他的谋*行动带有极强的目的性与指向性，谋*的实质是对他人社会身份的剥夺，是其为了获取“人”的身份而做出的举动。他从未得到过他人的关注，他想要通过自己用少女配置的香水制造一个自我，获得别人的关爱。
但当他在死刑场上他打开自己最完美的作品，香气一瞬间俘获了所有的民众，人们失去了对错的判断，没有了宗教的信仰，割裂了感情和道德的束缚，一切都臣服在格雷诺耶的脚下。但是，在这一瞬间，他对人们的全部厌恶又在胸中升起，完全败坏了他的胜利的情趣，以致他没有感到快乐，而且也察觉不到一丝一毫的满足。“他梦寐以求的事物即让别人爱自己的*，在他取得成功的这一瞬间，他觉得难以忍受，因为他本人并不爱他们，而是憎恨他们。他突然明白了，他在爱之中永远也不能满足，只是在恨之中。在憎恨中，在被憎恨中，才能找到满足。”
香水的气味唤醒了人类最隐秘的*，但依然无法帮助格雷诺耶构建真实的自我，人们迷恋他调制出来的香水，而不是他本人，这种虚假的狂热让他想起卖梅子的红发少女，他期待与她相拥亲吻，为此留下了泪水。他突然明白，也许只有在人们的憎恨中，他才能得到满足。
