阳春三月，风和日丽，这是踏春好时节。正赶上一年一度的礼佛节，徐大人也是放下了公务来到寺庙游玩。
“啊——”，一声凄厉的惨叫划过天际。徐大人连忙派张三前去查看详情。 不久后张三归来，张三来到徐大人面前道：“大人，发生命案了。”“南郊寺庙中出现一具女尸，被做成人蜡点了天灯。我已经通知衙门弟兄前去了。”
“好，本官这就去。”徐大人听到有命案发生，不敢懈怠吩咐张三带他前去。
待徐大人快马加鞭的赶到了寺庙，此刻的寺庙外围满了人。庙门口，被衙门用布条拉出了隔离带。徐大人径直向寺庙中而去。
寺庙供奉堂中有些昏暗，加上蜡烛燃起青烟，让供奉堂显得青雾缭绕不似人间。
一干捕快正在举着火把，一寸一寸的搜寻着，李四在一旁，与一个中年贵妇说着话。
“李四”徐大人大步上前叫道。李四连忙将贵妇带过来，“于夫人，这位就是我们徐大人。”
“民女见过大人。”
“李四，什么情况？”
“有个年轻女子被炼成了天灯，早上是这位夫人最先发现派人报了案的。”
徐大人闻言，来到了被点天灯的女子面前，打量起面前的女子。女子呈跪坐状 态，仰着头，张大这嘴巴，嘴巴里伸出一介灰色的蜡，蜡烛有被燃烧过的痕迹，此刻已经被熄灭。
如果除去蜡烛，女子的姿势像是在仰天呐喊。
女子身上穿着鲜红的衣裳，很是鲜艳，脸上还被涂着胭脂水粉，将女子打扮的彷如生人。
“从蜡烛燃烧，滴蜡堆积判断，已经被烧了很久了，至少五个时辰以上。如此推断，她应该是昨晚上被搬到这里的。”
“死者身份呢？”
“还在查。”
“有没有其他线索？”
“供奉堂昨晚上未时锁的门，由门房姓秦的大爷负责，秦大爷口述，昨晚上关门的时候还好好的。但不排除他老眼昏花，没有看清楚。”
“肯定是没有看清楚。”于夫人这时说道，“别说是他一个老头子，就是我一开始也没看清，直到走到了最里面，掀开了帘布才看清的。”
“去问问昨天有没有可疑的人来过，随身应该带着大箱子大包裹的。”
“是！”
忙活到了下午太阳快落山的时候才忙完，徐大人带着一众捕快回到衙门。
回衙门之后，徐大人立刻将尸*给验尸堂仵作，因为暂时没有其他有用的线索，徐大人干脆就在验尸堂等着。
“死者年龄应该在十七八岁，死亡原因不详。尸体经过特别处理，所以无法判断死亡时间。腹腔之中被掏空，灌注了四十斤的蜡做成了天灯。
大人，属下做仵作这一行有二十年了，见过的听过的离奇案子数以千计，可也从来没见过这样的尸体，听过这等丧心病狂的凶手。
*人不过头点地，*人后做天灯，凶手恐怕和死者有不共戴天之仇。但她只是一个妙龄少女，哪会与人结下如此深仇大恨？”
“未必是本人仇怨，或许是老一辈的呢？”
“大人，死者的身份找到了。”这时张三大步走来。
“大人，死者叫杨兰，今年十八岁，是安才书院的学生。”
安才书院是去年刚刚建成运营的书院，书院分为女科和男科，男科学习的是四书五经，君子六艺，女科学的是琴棋书画，诗词歌赋。
“一介学生？怎么会惨遭毒手，还被如此对待？”
“死者的父亲也来了，大人是否一见？”
“好！”
徐大人出验尸堂来到内院，此刻的内院中，站着一个萧瑟的身影。在落日的余晖中，这个男人佝偻的背脊就像那即将逝去的余晖。
看到徐大人走来，老人满脸泪光的扑通跪倒在地。
“大人——我闺女怎么了？他们说我闺女被害了？是不是真的？”
看到眼前的老人，徐大人的表情微微错愕。
想象中杨兰家境应该极好，不然怎么会舍得女孩子去书院读书？读书的价格多贵？
女子读书又不能参加科举，读了有何用？再说了，就算是读书，在哪不是读？何必去这种属于贵族的书院读书？
却没想要杨兰的父亲竟然是眼前这个满面皱纹，背脊佝偻，身上贴满补丁的老人。
听着眼前老人哭泣的询问，徐大人的心没由来的被揪了一下。却也不忍心骗他，只是无奈的叹了口气。
“你家有什么仇人么？或者你女儿与什么人有过节？”
“我闺女真被害了？啊——天呐——”
顿时，老人顿时瘫倒在地，哭天抢地起来。
徐大人眉头微皱，几次想要打断。
“杨老四，现在不是哭丧的时候，我家大人在问你话呢。”张三冷声喝道。
“大人，我是个老实本分的人，哪有什么仇家啊。我闺女是个读书人，平时与人说话都是轻声细语，哪会有什么仇家？
大人，这倒底是为啥？我闺女怎么死的？”
“杨老四，你是做什么的？”
“小人是个货郎，走街串巷卖杂货的。”
“你一个货郎供应女儿去安才书院读书？”
“我就这么一个闺女，那是我宝贝疙瘩。她爱读书，想去书院我就算砸锅卖铁也得供她去。”
“这是为何？”
“我闺女都没了，说出来不怕大人看不起。我就希望闺女将来能嫁个好人家。但我只是个货郎，要靠着媒婆说媒，闺女肯定嫁不了好人家的。
听说案才书院有很多达官显贵的子女，我就想着闺女在里面能遇上姻缘。可谁能想到……这才不到一年……”
“杨兰何时出事的？”徐大人再次问道。
“应该是昨天，昨天早上兰儿出门之后就没人再见过她。我晚上回来后发现兰儿还没回家立刻去找，把认识的人都问遍了，都没有见过兰儿。
当时我心底就猜到可能会出事，可我不敢往那想，直到官差找上门……我可怜的闺女啊！”
“最近杨小兰可有遇到什么陌生人或者奇怪的人？”
“没有，我闺女从来不和不三不四的人说话，周围住的都是看着她长大的街坊邻居，附近也没有新搬来的陌生人。
大人，我能见一下我闺女不？让我看一眼好不好？”
徐大人听着对方的哀求，有些于心不忍。但最终还是咬了咬牙，漠然摇头。
“你最好不要看，不是本官绝情，本官是怕你接受不了。”
送走了杨老四，徐大人再次回到验尸堂。
仵作已经将尸体仔细的检查过了，却也没有特别收获。
“你们怎么看？”徐大人对着张三李四问道。
“我觉得可能是某个邪教仪式。”张三思索着说道，“早些年我走南闯北，也见识过一些偏门术士。
有北方的请仙教，南方的神降教，他们都有一些奇怪的仪式，拜的邪神面目可憎。以血在身上作画跳着阴森的舞蹈，反正怎么怪异怎么来。
将人做成天灯摆在四庙供奉堂，会不会是为了供奉某个人？”
李四一听，双目顿时迸出出精芒，“有道理。大人，要不要我们重点排查近期来青乐县的外地人，还有最近送入供奉堂的死者灵牌，有无异族？”
徐大人缓缓摇了摇头，“这么去找无异于大海捞针，我觉得吧，侦查的方向应该放在蜡上面。”
“蜡？”相亲望着被从杨兰腹腔中掏出来的四十斤蜡，顿时恍然，“四十斤蜡，少说要一百两银子。凶手为了做个天灯花费不少。”
“百姓点灯一般用油灯，点蜡烛的人家本就不多，何况一次性买这么多蜡必然是极少数。
这样，张三你去所有卖蜡的商铺询问，有没有人大量购买。李四，你去询问本地的富户，核对他们家中蜡烛的数量，蜡烛价格昂贵，都会记账的，查查有没有缺少。本官去制蜡工坊查查看。”
“是！”
第二天一早，三人分头行动起来。
徐大人带着一个青衣捕快出门而去。
制蜡工坊在安县城郊外，远离人口密集的地方。从这一点来看，历任安县县令对生产安全这一块做的还是相当到位的。
蜡是助燃物，一旦烧起来后果不堪设想。
来到制蜡工坊，外面秋风瑟瑟寒风刺骨，但工坊内却是一派热火朝天的景象。许多工人直接脱掉了上衣，关着膀子干活。
