什么是绿肥？
绿肥指以新鲜绿色植物体为肥源的一种有机肥。栽培的绿肥作物多属豆科，含有多种营养成分和大量有机质。施用绿肥是把用地和养地结合起来的一项有效措施，具有省工时、成本低的优点。有的绿肥作物还可兼作饲料和蜜源植物。我国利用绿肥的历史悠久。我国南方雨水多、温度高，绿肥作物生长期长，绿肥耕翻后腐烂较快，经济效果好，故种植较为普遍。一般采用间作、套种、混播方式种植。在北方，也常采用间作、套种等方式或利用荒坡瘠地种植绿肥作物。
绿肥从不同角度出发可划分出不同类型：
(1)按来源划分 分为野生绿肥和栽培绿肥。
(2)按植物学科划分 分为豆科绿肥和非豆科绿肥，豆科绿肥有草本植物，也有木本植物，后者主要利用叶片和嫩枝。
(3)按生长季节划分 分为冬季绿肥、夏季绿肥、春季绿肥和秋季绿肥。冬季绿肥多为秋季或初冬播种，翌年春季或夏季利用，有一半以上生长期在冬季度过，如紫云英、金花菜、苕子等。夏季绿肥多为春季或夏季播种，到初秋利用，有一半以上生长期在夏季，如柽麻、田菁、绿豆等。春季绿肥为早春播种，仲夏前利用，有一半以上生长期在春季，如麦田套种草木樨等。秋季绿肥为夏季和早春播种，冬前翻压利用，生长期主要在秋季，如秋播的柽麻、豇豆等。
(4)按生长周期划分分为一年生绿肥、越年生绿肥和多年生绿肥。如绿豆、田菁、紫云英、苕子等为一年生或越年生绿肥；紫花苜蓿、紫穗槐、胡枝子、沙打旺、葛藤和蝴蝶豆等为多年生绿肥。
(5)按绿肥的施用对象划分 分为稻田绿肥，棉田绿肥，麦田绿肥，果园、茶园、桑园绿肥及热带经济林木绿肥。
(6)按生长环境划分 分为旱生绿肥和水生绿肥。旱生绿肥主要指种植在陆地上的绿肥；水生绿肥指生长在水中的绿肥，如红萍、水葫芦、水花生、水浮莲等。
