先锋11号在一年后起飞,并在再一年后抵达。它在606天内完成了这一旅程,并近距离飞越了木星,到达了距离木星21000公里的范围内。之后还访问了土星。
接下来是旅行者号宇宙飞船。旅行者1号只花了546天,于1979年3月5日到达,旅行者2号花了688天。
所以,如果你要做一次飞掠,你需要550-650天的时间来完成这个旅程。但如果你真的想放慢速度,进入木星轨道,你需要更慢的旅行。唯一在木星附近停留过的航天器是美国宇航局的伽利略飞船,它于1989年10月18日发射升空。它没有直接飞向木星,而是在引力的帮助下两次飞越了地球,一次飞越了金星,加速飞行,最终于1995年12月8日抵达木星。总共是2242天。

那么为什么伽利略号要花这么长的时间才能到达木星呢?因为当你到达木星时,你需要足够慢的速度,才能进入绕木星运行的轨道,而不仅仅是快速通过。
现在,在经历了这么长一段时间的“无木星”时期后,我们即将迎来另一艘飞船抵达这颗巨大的行星并进入轨道。美国航天局的“朱诺”号(Juno)宇宙飞船于2011年8月5日发射升空,它一直在太阳系内盘旋,正在加快速度准备前往木星。

美国宇航局的“朱诺号”探测器于2011年8月6日发射升空,预计将于2016年7月4日抵达木星。资料来源:美国宇航局/喷气推进实验室
朱诺号在2013年经过地球,于2016年7月4日进入木星系统。总飞行时间为1795天。我们再一次拥有一个航天器来观测木星和它的卫星。这仅仅是个开始,还有几个前往木星的任务正在进行中。欧洲航天局将于2022年发射木星冰卫星任务,将用近8年时间到达木星。
美国航天局的木卫二多次飞越任务可能会在同一时间内发射,并在木卫二轨道上运行,试图更好地了解木卫二的环境。它可能无法探测到冰层下的任何生命,但它会精确地找出海洋的起源。

那么,到达木星需要多长时间?如果你只是想做一次飞掠大约600天,如果你真的想进入轨道,大约需要2000天。
作者:Fraser Cain
FY:董美慧
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