葛洪在《抱朴子》说想要知道将来发生的事情，就用九寸以上的镜子照自己，心里记住自己占卜的事情，到了七月初七就看见了神仙，有男有女，有老有少，一见之后，肯定就会知道千里之外和将来出现的事情。还介绍了具体用镜子的方法，可以用两面，这叫日月镜，可以用四面，前后左右各放一面，称为四规镜。
葛洪说的这个方法虽然是利用镜子，但是最终要靠遇见神仙解决问题，普通人操持起来恐怕有困难，许多人就通过镜子利用别的方法来预测吉凶，例如——擅长相面术的人就可以照镜子为自己相面。三国时期的张裕就曾这样做，《三国志》里张裕每次照镜子，知道自己离死不远，都要气得把镜子摔碎在地上。《北齐书》上有个人叫皇甫玉跟张裕一样会相面，他照镜子也看出自己快要死亡了。
不会相面，会占梦也可以利用镜子占卜，《太平广记》里崔湜就梦见了镜子。唐朝的崔湜是太平公主党徒，上官婉儿的情夫，太平公主倒台后他被流放岭南，有次，晚上做梦，梦见自己坐着下听讲法，还照镜子。他就询问占梦大师张猷，张猷说：“这是一个大噩梦啊，坐着听讲，法从上来，而镜子是金旁一个竟字，金和今同音，竟是完的意思，估计他要在今天玩完（竟于今日）啊”果然，一会圣旨下来，赐崔湜自尽。
这些占卜之术里，镜子只是一个手段，最终占卜的还是别的途径，实际上即便普通的镜子也有预兆功能，例如《开元天宝遗事》上说，宋璟年轻的时候，有次照镜子发现镜子里的影子成一个相字，后来果然成了宰相。
宋璟属于个例，历史上不乏揽镜自照的，但再也没有看见相字，相反看到的却是——自己的头——不在自己身上。
《晋书》上说东吴名将甘宁的后代甘卓有次照镜子，看见头不在自己身上，而在院里大树上，很快他就被*。
后来这事又出现在殷仲文头上，《世说新语》上殷仲文照镜子看不见自己的头，很快就被*了。
后来这基本上形成了一个套路，许多人临死前都看见自己镜子里没有头，在历史上屡见不鲜，甚至用得有点滥了。但是占卜的趣味就在于雾里看花朦朦胧胧，如果都这样一看就知道自己快死了，太缺乏悬念了，所以很快大家就推出了新的镜子占卜术：镜听。
镜听又名响卜，《月令萃编》说，大年初一晚上，祭拜灶神，将勺子放入盛满水的锅中，祷拜后拨勺旋转，然后按勺柄所指方向，抱镜出门，从听到的别人说的第一句话中，就能找到征兆。
这里有时间，有仪式，说得十分严肃，但真正玩起来就跟猜谜游戏一样，一开始让你百思不得其解，到最后谜底揭晓，你会拍案叫绝：原来如此！《聊斋志异》上有姓郑的哥俩，都是读书人，大哥早负盛名，老二一直默默无闻，老二媳妇就鼓励老二好好学习。到了这一年考试完毕，除夕晚上，老二媳妇除夕夜就拜了灶神出门镜听，遇见两个人开玩笑，一个说：“你也凉凉去。”她怎么也不明白这句话啥意思，等到放榜的时候已经是暑天，妯娌两个和婆婆一起厨房做饭，烟熏火燎中大汗淋漓，这时候报喜的人上门了，说：“老大高中。”婆婆说对老大媳妇说：“你去凉快凉快去。”婆婆如此世故，老二媳妇非常伤心，就在这时，又来一个报喜的说：“老二也考中了。”老二媳妇一把将擀面杖扔掉说：“我也凉快凉快去。”这句话说出口，才顿时明白那晚镜听的含义。
