一
明朝年间，武昌府夏江县有一百姓，名叫郑日新，日新有一表弟，叫马泰，二人关系很好。
日新常去孝感贩布，后来表弟马泰与他一同贩布，干了一年，获利丰厚。
第二年正月二十日，日新和马泰各带纯银二百多两，辞家而去。路上走了三天，到了阳逻驿站，日新道：“我俩一同前往孝感城市中，收货恐怕要很长时间，你去新里，我去城里怎么样？”马泰说：“这说的正合我意。”
话毕二人进店买酒。日新二人和店主李昭相熟，李昭看见他二人进来，马上迎接，热情的奉上美酒，说：“这是今年的新酒，一年只有一次，一定要多喝几杯。”二人不免多饮，都喝醉了，极力推辞才止住店主的热情，还取出银子来给李昭酒钱。
三人作揖告别。日新去孝感城里而去，临别嘱咐马泰说：“布匹随收随送，让挑夫发进城里”，泰应声离去。走不到五里，喝醉了酒，脚发软，坐在路边的亭里短暂休息，不知不觉便睡着了。
正是：醉梦不知道天早晚，起来只见天沉西。
马泰醒来看见日头西斜，赶忙往前，一直走到了南脊，南脊前不着村后不着店，马泰心里发慌，突然在路上看到一个放牛的人。
放牛的人叫吴玉，是这一带的混混，素来以过路人谋财害命，只是以放牛为名。
吴玉看到马泰行路，对着马泰喊道：“客官，天快晚了，还不停宿。近年来这个地方不比过去，前面十里荒野山岗，恐怕有小人拦路。”马泰心里本来就慌，又被吴玉用三四句话说得越不敢走。
于是问吴玉说：“你家住在什么地方？”吴玉说：“前面河源口不远处就是我家。”马泰说：“既然不远，请问可否去你家借宿一宿，第二天一早出发，即当重谢。”
吴玉假意推辞说：“我们家又不是客店旅馆，怎么能留人宿歇！你前行也好，回转也罢，反正是不能住到我家的。”
马泰恳求道：“我知道你家不是旅店，但是念在我们在外如此辛苦，还请帮我一下”。
马泰再三恳求，吴玉假装回转道：“我看你也是个忠厚的老实人，你既然既如此说，我便收牛与你一同回去。”
二人回到家中，吴玉对妻子龚氏说道：“今天有位客官，晚上来我们家借住，你整顿酒来让我们吃。”
吴玉母亲与龚氏很厌恶吴玉做这种事，见马泰来很是不高兴。马泰不知情，以为是自己来住宿让龚氏不高兴，于是安慰说：“小娘不要烦恼，我自当重谢。”
龚氏斜眼看着马泰，丢给了马泰一个白眼。马泰看到不明所以。
不久酒席准备好，马泰之前的酒还没醒，又不能拒绝吴玉的热情，才喝了几杯，就醉了，吴玉见此，又强劝了两碗。马泰不知酒中已有蒙汗药，喝了酒脑袋发昏，很快就不省人事了。
等到夜深人静，吴玉把马泰背到左边的河塘边，然后用马泰的衣服裹住大石，将马泰推进了河塘里。
二
日新到孝感两三天，货物已收二分，但是并没有见到马泰发货到。又等了十几天，日新不放心，就去新里去看马泰。
到了新里的牙人杨清家，杨清说道：“今年怎么来这么晚？”。日新惊愕地说：“我表弟早就来你家收布了，我在孝感城里等他发货一直不到，所以来看看。”杨清也很惊讶：“你那个表弟，未曾到过我这里呀。”
日新心中疑虑：“我表弟马泰，正月就往这里来了，为何推说不知？”，杨清问日新：“他什么时候来的？”
日新道：“正月二十二日，我们一同到阳逻驿马然后分开的。”日新又询问店中客人，也都说没有见到。
日新心里怀疑，又问遍其他的牙人家，都说没有见到。这天晚上，杨清还备了酒宴给日新接风，日新闷闷不乐，宴上有人说道，是不是去其他地方收货了，不然怎么都说没有看到。日新心里想表弟对其他地方也都比较陌生，应该没有可以去的地方。
第二天一早上，日新又去阳逻驿李昭店问寻，李昭也说：“从二十二号分开之后未曾见到他回转。”
日新心里思忖：“是不是在路上被人打抢？”
日新一路打听，都说从新年到现在并未见到路上有尸体。日新又转到新里，问店中客人都是什么时候到的，客人都说是二月到的。
日新心中又寻思：“这肯定牙家见他银多身孤，未见得不是牙家谋财害命。”
日新对杨清说：“我表弟带银二百两来你家收布，我问遍途中，并没有打抢，如果途中被人打死，一定有尸体在。如今活活一人，哪里去了？一定是你谋财害命！”
杨清辩解道：“我店里如此多的客人，如何能干这件事？”
日新道：“你店中的客人，都是二月到的。我表弟正月来，或是夜里孤身一人到来，被你谋害。”
杨清愤怒：“既有客到，邻居们怎么没有人看见；我的店在街中间，难道没有人知道？你平白给人这莫大的冤枉。”
两人吵着，而后厮打了起来。
三
日新一边遣人回报家中，一边告状到了县衙，告牙人杨清，谋财害命。
孝感知县张时泰收到状子，发牌开审。
大堂上，杨清自是大呼冤枉：“我杨清是本县良善人家，奉公守法，这次是被人栽赃，前一天郑日新突然来我家寻人，如果马泰到我家，怎么可能没有人看见，我的店在街心，如何敢做这种谋财害命的事。如果不是途中被人谋害，就是郑日新自己自己设计，谋害表弟钱财，而后诬陷于我，诓骗与他人，请青天明察。”
张县令问郑日新：“你状告杨清谋死马泰，有何证据”。日新说：“杨清诡计多端，谋划多时，又岂会留下破绽，只盼望老爷用法严究，案情自明。”
杨清大声叫屈：“郑日新这句话，真是昏天黑地、瞒昧已心，马泰都没有来到我家，如果真的看到过他一面，那我现在就甘心去死，更不要说他的银子是多是少了。今年确实没有见到过他人，这一定是郑日新谋死他表弟，又假装状告小民，以掩盖自己。”
日新则说：“我和表弟马泰在李昭家买酒后分别，而后各奔东西。”
张县令又问李昭：“你真的看见他离开了吗？”，李昭说：“那一天他们二人到店买酒，小的因为新年刚到，旧例设酒，在喝酒后告别，一东一西。小的看的仔细，不敢乱说。”
杨清只能再次辩解：“小的家中客人太多，他进小的家中，难道没有人看见？本店也有其他客人，而且从东到西都有邻居可以问。”
张县令将杨清的客人，邻居唤来问：“你看见马泰到杨清店吗？”，客人皆说没有见到邻居们则说，他家来往的人很多，都不是很了解。”
日新道：“邻居都是相互了解，他们即使知道也不肯说。客人们都是二月到的，马泰是正月到他家里，二月来的，岂知正月的事？大概是马泰一人先到，杨清才有了不良之心。请老爷法断偿命。”
张县令见邻里客人各皆推阻，心中生疑，于是劝杨清招认。杨清本就没有干过，怎么肯招认？张县令喝令差人将杨清严刑拷打，杨清受刑不过，最终招认下来。
张县令问道：“既然招认密谋*害，尸体在什么地方？银子又在哪里？”，杨清苦道：“我实际上并没有做过，只是熬不过酷刑，只得屈招。”
张县令大怒，又让差人拷打，杨清受不过苦刑昏倒了。很久才醒来，醒来后心中思虑：“不承认恐怕也被拷打至死，不如暂时招承，他日或许会有水落石出的一天。”于是招认说：“尸体丢在长江里，银子也已用完了。”张县令看见他招承停当，于是写下判词，判处死刑，秋后问斩。
四
清罪拟定已到半年，朝廷委派刑部主事魏道亨来湖广恤刑，审查是否有刑案用刑不当，直到武昌府。
这天夜里看案卷，就见这本年新案，仔细详察。精神困倦，没多久就睡着了。梦里，看见一只兔子头戴一个帽子，在案桌前奔走。
醒来，心中却是想不明白。当看到张知县判词中有“冤枉无辜”这句话，心中登时明朗，梦见兔子戴帽子，这是个“冤”字。想来这案子里面一定有冤枉。
第二天，单调杨清一案犯人研审。询问清楚之后，心中思虑，必是中途生变，第三天，托病未出堂，微服出巡，带着人去阳逻驿往新里一路考察。直到南脊，看到这里很是孤僻，于是想起马泰之死，一定是在此处前后。仔细观察，只见前面池塘鸦鹊成群，在荫塘岸旁裁啄。
众人上前查看，只见有一个死人浮出水面，还未完全腐烂。魏公看到之后，让下属到阳逻驿，调用驿卒来此，驿丞知是魏公，于是亲自来迎接。
参拜完毕，魏公令驿卒下塘取尸，取尸完成，魏公又让一个水性很好的驿卒赵忠下河探查，赵忠一直向下钻，看到河塘下有几具尸体，但是都已腐烂，无法将其取上来，才上岸禀报。
魏公当即命令驿卒擒捉河塘附近十几户人家，问道：“这是谁家的池塘？”大家说：“这是一个源灌荫塘，不是一家所拥有的。”
魏公说：“这具尸体你们可认得？”都说不认识。于是将数十余人带到都带回到公馆中，路上魏公思绪翻飞：“这一干人等该如何审理？将谁问起？又不可能人人判刑！”
想着，却是心生一计，魏公令一干人等坐定，各报姓名，让书吏将所有人的姓名写在纸上，呈到他的面前。魏公看过一遍，大声说道：“以前在府中，夜里梦见有人相告，被人谋*，丢在塘中。今天我亲自来看，果然有尸体，与梦相应。今天又梦到了这个人的名字。”笔在纸上乱点姓名，最后在纸上一点，高声唱道：“无辜者起身，谋死者跪着上前听审。”。
众人心中无亏，都站了起来；只有吴玉吓得心惊胆战，起也不对，不起也不对。正想起来，魏公棋子一敲，骂道：“你这犯人，怎么敢起。”
吴玉先低着头不说话。最后见实在抵赖不过，于是招供说：“这是远方孤客。小人以放牛为由，看见天稍晚，便三四句话哄他回小的家里借住，用毒酒将其醉倒，丢进池塘中。并不知道他的姓名。”
魏公又问：“这还没有腐烂尸体的人，是今年什么时候死的？”
吴玉回道：“这是今年春季正月二十二日晚上害死的。”
魏公心想马泰正是这天与郑日新分别，想必这人便是马泰。当即唤李昭来问，驿卒回复说：“前几天去府衙听审还没有回来。”
魏公让众人回去，将吴玉锁起来。第二天，魏公起马前往府。向府衙众人说明情况。第二天，调出杨清研审，又让郑日新去辨认尸体。郑日新确认尸体便是表弟。
魏公于是问杨清说：“当时你并没有*人，为什么招认案件？”杨清说：“小人一再诉说并没有做过这件事，缘因本店客人都说二月到的；邻居们都怕累身，各自推说不知道，所以张县令产生怀疑，苦刑拷打审问。几度昏死，想想不招也是死，不如暂时招供，或许有案情大白的时候。今天有幸遇上青天，终于审的正犯，一是老爷明察秋毫，其次则是上天不昧啊。”
魏公又问日新说：“你当时未有证据，为何又要妄告杨清。”日新磕头回复：“小人一路遍问，不知此贼如此缜密。小人状告杨清，也是不得已呀。”
此案魏公重审，案犯吴玉伏诛认罪，魏公赦免了日新诬告之罪，令他将马泰的尸首带走，带回家乡安葬，杨清也终于沉冤得雪。
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选自<详刑公案>
