先说结论：“丧尸鹿”确实存在，是鹿科动物的脑部被一种朊病毒侵蚀而表现出如行尸走肉一般的特征，故称为丧尸鹿或僵尸鹿，主要发生在北美洲。目前没有感染人类或者攻击人类的现象。
在《釜山行》的片头，一只鹿被车撞死后又活了过来，变得像丧尸一般，传染致命的疾病，将整个城市变成地狱。片中的“丧尸鹿病”现实中确实存在，只不过没有片中那么可怕，对人类的危害也远没有片中那么严重。
“丧尸鹿病”学名为鹿慢性消耗病，英文名Chronic Wasting Disease，简称CWD，又称狂鹿症。和疯牛病发病原因相同，都是传染性海绵状脑病的一种，由变性朊病毒（Prion）引起，会造成中枢神经系统逐渐退化，最终导致脑部组织空洞化。CWD主要在北美洲的白尾鹿、黑尾鹿、驼鹿和麋鹿之间感染和传播，患病的鹿科动物会精神萎靡、行动迟缓、表情呆滞、神经错乱、丧失警惕，变得和行尸走肉一般，最终死亡，是一种不治之症。
朊病毒病不止有“丧尸鹿病”和疯牛病，还有羊搔痒症、猫科动物海绵状脑病（狂猫症）、水貂传染性脑病、人类克雅氏病、致死性家族失眠症、库鲁病，是能引起人类及哺乳动物脑部及中枢神经系统的慢性神经退化性疾病，和阿尔茨海默病、帕金森病同属于神经退化性疾病，拥有相似的致病机制。
▲左边是具有α螺旋的蛋白质正常折叠，右边是感染性蛋白质的朊病毒折叠
朊病毒并不是病毒，是仅由蛋白质构成的致病因子，虽然不含核酸，但可自我复制且具有感染性，会侵蚀哺乳动物脑部造成严重损坏甚至死亡。
鹿慢性消耗病的概况鹿慢性消耗病1967年在美国科罗拉多州北部一家动物研究机构中被发现，一只黑尾鹿出现了食欲不振、肌肉萎缩等症状，随后怀俄明州也出现相似病例，之后迅速扩散，并蔓延到加拿大境内。到了1978年，科学家才知晓这是一种传染性海绵状脑病，和疯牛病类似，具有极强的感染性，正常方法很难消灭。
