有一种思念叫做乡愁，而又有种乡愁叫做家乡菜，不管其他地方人把什么食物视为珍馐，襄阳人眼中的美味佳肴只有一种，牛肉面，或者更准确的说，窝子面。
人是一种很奇怪的生物，年轻的时候总想离家越远越好，而真正在外漂泊了很多年后，说起最难忘记还是家乡。那些在魔都，京城，甚至大洋彼岸混的风生水起的朋友，聊到家乡，总是习惯用羡慕的口吻说：啥子都没有我们襄阳的窝子面好吃呀！
没有吃过窝子面的朋友永远想不明白，凛冽寒风中，襄阳人搓着手，跺着脚，咒骂着该死的天气，然而又心甘情愿排着长队，为的就是吃一口面条。然而对于这样的疑惑，襄阳人从来是懒得解释的，这就好比白天不懂黑夜，夏虫不能语冰，大家生活不在同一个维度。
对于那些初到襄阳，没吃过窝子面的人来说，襄阳人总是从牛肉面开始说起，用早餐拉近彼此的距离。而窝子面的神奇不在它的味道有多好，而是喜欢的人永远无法用科学的语言解释窝子面好吃在哪里，又美在哪里。对于那些不喜欢的吃面的朋友，襄阳人也不会为难，而是用一种可怜同情的目光，告诉最近的胡辣汤或者清汤店位置。倘若你非要坚持来上一杯咖啡配上三明治，襄阳人则只能一把抓住你的胳膊，这样说。
说这么多干哈子（什么），走，上gai，我请你过早，吃窝子面去（克），包你过瘾！
窝子面并非襄阳原创，而是从河南传入，经过改良的早餐面食。将碱面预先煮至8分熟，而后沥水阴干，待使用时候，随手抓一把放入竹漏勺，放入沸水之中焯几秒放入碗中，加入了绿豆芽，浇上牛油辣椒汤，一碗香辣无比的窝子面就大功告成了。在湖北襄阳最多的早点店不是“兰州拉面”，也不是“沙县小吃”，而是遍布大街小巷的“某某牛肉面馆”，以窝子面作为基础，发展出来独有的“牛杂面”“牛肉面”。
襄阳牛肉面和其他地区的牛肉面不同，讲究的是味厚，色浓，有回香。不光牛肉要好吃，汤更要好喝。一碗不能让人喝下去一半的牛肉面不是称职合格的牛肉面，任何少放或者不放牛油，都是对这种美食的亵渎。油必须是正宗的牛油，汤底必须是牛大骨熬制，配以各种缝在纱布包的卤料，看不明白却飘香怡人，虽然一直有传闻，汤加了某种不可描述的特殊香料，但襄阳人从来都是不当回事。管他的，好吃就行！
兰州的牛肉拉面突出的是讲究，面得匀称，牛肉得薄，汤得清凉。配上一小撮碧油油的香菜，有色，有香，有味，还有文绉绉的雅气。 襄阳的牛肉面，牛杂面从来不讲究这些繁文礼节，化繁为简，什么都是一把抓。一把抓面，一把斗面，一把添汤，讲得是心情，图的是感觉。客人接过碗，再满满抓一把香菜洒在面上，堆成个小尖，然后坐在小板凳上大快朵颐，外地人除了大开眼界，也只能感慨这面怎么怎么辣，这肉怎么这么厚，这肠怎么这么肥，这汤怎么这么香。。。。。。
说辣的那位你不要少见多怪，没看见桌上的辣椒碗吗？告诉你，襄阳的牛肉面没有几分熟的说法，却有几倍辣的讲究。不特别说明的，就是标准辣，冒面师傅随手锅里一挖；要辣一点的，冒面师傅会多给你加一勺汤面的辣油，要不辣的，则会奇怪的瞅你一眼，而后还是那口汤锅，撇开上面的辣油，浇在碗里。汤还是那口锅的汤，料还是那个配方的味，除了碗里少了些辣椒末，更多的只是心理上的安慰。
怕辣还吃什么面呀？去喝稀饭去！
